張家界鑼鼓塌不遠處，有一棵白果樹(又叫“銀杏”、“公孫樹”)，它高一十四丈八尺，圍徑五丈九尺，一身斑斑剝剝，據(jù)說，它活了一千多年了，仍高聳云天，枝繁葉茂。在這山旯旮里難得有這么一棵古樹。人們把它看得很珍奇，偏偏這樹又會哭，又會哼，這就奇上加奇了。你聽，每當五、六月半夜開花時節(jié)，這樹便發(fā)出一陣陣像病人的呻吟聲：“嗯！嗯！嗯！……”可當你走近樹蔸，聲音又飄遠了，仿佛是從樹巔上發(fā)出的。待你再走遠一點，聲音似乎是從樹的根部發(fā)出來的。關(guān)于這白果哼聲的奇特現(xiàn)象，誰也解釋不了，只是多少年來，民間流傳著這樣一個神奇的故事：

從前，張家界有個漂亮而又聰敏的姑娘，名叫西瑯，因父母雙亡，與哥嫂同居。西瑯是寨子里繡花繡朵的能手。她繡的花，春風吹過，能散發(fā)出一種芳香，惹得粉蝶、蜜蜂翩翩飛來。特別是她銹的土花鋪蓋，美麗大方，成了土家寨子代代相傳的工藝品，這就是土家的“西瑯卡普”。據(jù)說，張家界有一千九百九十九種花卉，她都繡過了，就是沒有繡過白果花。

西瑯家門前有棵白果樹，年年只見結(jié)果，不見開花。她好奇地去問隔壁大嬸：“白果樹為什么不開花?”大嬸告訴她：“白果樹是半夜開花，五更就謝。”西瑯聽后，高興極了，天一擦黑，就搬來梯子，爬上白果樹，等著白果花開。等呀等，等到半夜了，真的看白果開花了，一直看到五更，白果花慢慢謝了，她才戀戀不舍地回家困覺。

第二天晚上，她又上樹去看，她決心要繡出永不凋謝的白果花來。