隨州花鼓戲起源于什么年代，沒有詳細記載。據(jù)老藝人李福元（已經(jīng)去世，90歲）講：在他的祖師爺郁大塊（大約生于1830年左右）那個年代花鼓戲就已經(jīng)有四大聲腔調式和表演形式，后來經(jīng)過藝人在長期演唱生涯中的不斷加工改進，并結合隨州地方的演唱特點，形成了現(xiàn)有的花鼓戲劇種。

隨州花鼓戲早期叫“地花鼓”、“花鼓子”、“花鼓戲”，流行于隨州、應山一帶。1956年被正式命名為隨縣花鼓戲，1984年撤縣建市后改稱隨州花鼓戲。它具有濃郁的地方色彩和獨特的藝術風格，是各路花鼓戲中一個較為別致的流派，已作為地方劇種編入《中國戲曲曲藝辭典》，并列入《中國文藝年鑒》。

隨州花鼓戲最初只是一些民間藝人身背小圓鼓，走門串戶、沿門叫唱、乞討謀生的一種方式，眾稱“打門”，由一人演唱發(fā)展為二人，其中一人打鼓、一人打鑼。后來發(fā)展到唱一些家庭小戲，如《小觀燈》、《站花墻》、《何氏勸姑》等。隨著時代的變遷，逐漸發(fā)展到三至五人到多人演唱，演唱聲腔大多是“地花鼓”的調式。由于隨州花鼓戲藝人經(jīng)常與漢劇、河南梆子、越調劇種藝人搭班唱戲，使隨州花鼓戲廣泛吸收了多種聲腔演唱方法，并通過隨州藝人的不斷加工創(chuàng)新，使南北迥然不同的演唱藝術風格統(tǒng)一于隨州花鼓戲聲腔之中。

隨州第一個正規(guī)花鼓戲班是在隨州天河口建立的，當時藝人利用火神廟廟會人們聚集的機會搭臺演出，戲班叫“嚴訓班”。民末清初，隨州花鼓戲已逐漸興盛，相繼出現(xiàn)了四大門班（又名順風班），具體是：淅河的彭馬、羅銀戲班，高城的杜永義（人稱杜矮子）、余篾匠戲班等。1945年元月，“雙合班”在應山界河演出時被新四軍五師接收，隸屬應北大隊，組成隨軍文工團，后編入十五旅，以唱花鼓戲為主。半年后，十五旅北上抗日，藝人們因家庭拖累，解散回家。1947年，由國民黨隨縣保安大隊第五中隊中隊長謝幫杰組織流散藝人三十多人成立了“同心劇團”（后改為“社會劇社”）。1956年春，隨縣花鼓劇團正式成立，1961年，隨縣花鼓劇團編排了《吳三保游春》，1962年《吳三保游春》參加武漢巡回演出受到好評，被武漢電臺、電視臺錄音錄像并播音、播放。1964年，創(chuàng)作的《山村鑼鼓》參加全省文藝調演，被評為優(yōu)秀劇目。1975年、1976年先后創(chuàng)作演出的《彩虹飛渡》、《鐵牛飛奔》參加省、地文藝匯演。1982年創(chuàng)作演出的《翠平賣豬》參加全省文藝匯演，榮獲省創(chuàng)作、演出二等獎。1984年創(chuàng)作編排的《大鵬歌》先后參加省、地文藝調演，榮獲襄樊地區(qū)創(chuàng)作、演出、導演、舞美、化妝、音樂、表演七項獎，榮獲省金牌兩枚、銀牌三枚、隨州市人民政府特別嘉獎兩個， 1986年秋季由中央新聞電影制片廠攝制成戲曲電影片對外公開發(fā)行放映。

重要價值

歷史價值

隨州古為漢東大國(史稱“漢東之國隨為大”)，是中原文化和楚文化的交匯地帶，誕生于此的隨州花鼓戲，集南北文化之大成，既有北方文化之高亢、粗獷，又有南方文化的委婉細膩，兩種文化在隨州花鼓戲中和諧共存，相得益彰。是我國戲曲藝術中一枝獨特奇葩，保護和發(fā)展隨州花鼓戲，對于傳承隨州文化，弘揚地方戲曲，研究隨州歷史、文化、民風、風俗等具有重大歷史價值。

科學價值

隨州花鼓戲的劇目、音樂、表演形式自成一體，獨具特色，極具學術研究價值。如它的基本劇目和唱腔為“四奤”、“四蠻”、“四調”、12個半本戲(每半本為一臺戲)，具有鮮明的地域特色，(“奤”為隨州以北地區(qū)，“蠻”為隨州以南諸地)。特別是其梁山調唱腔。已成為隨州花鼓的主要唱腔之一。目前，梁山調在四川、鄂西皆已失傳，而隨州花鼓是唯一保留并能演唱“梁山調”的劇種，其科學和研究價值非同尋常。

文化價值

隨州是全國歷史文化名城，“炎帝神農(nóng)”、“古樂編鐘”、“隨州花鼓戲”并稱隨州文化“三寶”。隨州花鼓戲在隨州有廣泛的觀眾基礎，它的藝術形態(tài)已經(jīng)融入隨州人民的文化生活之中。保護發(fā)展好隨州花鼓戲，對于提高隨州文化品位，增加民族自豪感、凝聚人心，促進精神文明建設和構建和諧社會，具有重要現(xiàn)實意義。