廣西最早開(kāi)發(fā)游覽的洞穴是桂林七星巖，景區(qū)位于桂林漓江東岸，漓江支流小東江畔，距市中心1.5公里，占地面積約134.7公頃，綠化覆蓋率達(dá)84％，是桂林市面積最大、歷史最悠久、景致最多最集中的綜合性景區(qū)。歷史文化的精深博大在七星匯聚，自然與人文的完美融合在七星展現(xiàn)，堪稱桂林山水與文化的縮影、桂林城市綠肺。

七星巖為三山(象鼻山，疊彩山，伏波山)兩洞(七星巖，蘆笛巖)一條江(漓江)中兩洞中的一洞，它位于桂林七星公園內(nèi)，洞內(nèi)景色奇特，令人應(yīng)接不暇。

隋唐時(shí)期已成為游覽勝地，時(shí)稱棲霞洞，洞口有公元590年（隋開(kāi)皇十年）高僧曇遷題寫的“棲霞洞”榜書，之后有公元659年（唐顯慶四年）篆刻的“玄玄棲霞之洞”題榜。至今還流傳著唐宋時(shí)游覽七星巖的傳說(shuō)故事、摩崖石刻及景點(diǎn)命名等。

鑒真法師、柳宗元、張孝祥、徐霞客、孫中山、鄧小平等眾多中外領(lǐng)導(dǎo)人、著名人士曾來(lái)此參觀游覽。七星景區(qū)是美國(guó)時(shí)任總統(tǒng)克林頓1998年桂林之行中所到的唯一景區(qū)，并在景區(qū)內(nèi)的標(biāo)志性景點(diǎn)駱駝峰前發(fā)表了著名的環(huán)保演講。

巖洞分上、中、下三層，開(kāi)發(fā)游覽的在中層，全長(zhǎng)1100米，游程814米，最高處27米，最寬處50米。以雄偉、曲折、深邃著稱。洞內(nèi)布滿鐘乳石，石筍、石柱、石幔、石花等，層層疊疊，形態(tài)各異，姿態(tài)萬(wàn)千，構(gòu)成壯麗的地下畫廊，素有“神仙洞府”之稱。

巖洞內(nèi)溫度是常年保持在20攝氏度左右。前方的巖壁上有四個(gè)大字”第一洞天”，道教認(rèn)為神仙住的地方總是名山洞府，而且都是用“洞天”來(lái)命名的。如十大洞天、三十六小洞天。

七星巖這里原來(lái)是一段地下河道，后來(lái)地殼運(yùn)動(dòng)，河道上升，露出地面，成為巖洞，至今已有一百多萬(wàn)年的歷史。在漫長(zhǎng)的歲月里，雨水沿洞頂不斷滲入，溶解石灰石，并在洞內(nèi)結(jié)晶，于是形成了千姿百態(tài)，玉雪晶瑩的石鐘乳、石柱、石筍、石幔，有老人看戲、五谷豐登、古榕迎賓、白兔守門、仙人曬網(wǎng)，巨石鎮(zhèn)蛇、九龍戲水、銀河鵲橋等許許多多瑰麗奇絕、妙趣橫生的景致。

景區(qū)內(nèi)具有典型的巖溶地貌景觀，歷史上形成了北斗七星、花橋虹影、壺山（駝峰）赤霞（桂林著名的古八景之一）、棲霞真境（桂林著名的古八景之一）、龍隱奇跡等名勝。

解放后，經(jīng)過(guò)整理裝飾，命名的景觀有古榕迎賓、邊寨風(fēng)光、石林仙境、銀河鵲橋、龍宮水府、孔雀開(kāi)屏、蟠桃送客等40余處?！捌咝嵌刺臁睘楣鹆中露木爸?。

如今七星景區(qū)更成為世界旅游組織推薦景區(qū)、中國(guó)首批AAAA級(jí)景區(qū)、國(guó)家重點(diǎn)名勝風(fēng)景區(qū)、桂林的核心景區(qū)，并通過(guò)了ISO14001國(guó)際環(huán)境管理體系和ISO9001國(guó)際質(zhì)量管理體系認(rèn)證。此外，一千多年以來(lái)，中國(guó)四大宗教信仰佛教、道教、伊斯蘭教、儒家學(xué)說(shuō)曾先后影響過(guò)景區(qū)，給這里印下了鮮明的宗教文化烙印，賦予了景區(qū)獨(dú)特的宗教四合一的魅力。

七星景區(qū)是自然與人文相依存，傳統(tǒng)與時(shí)尚共兼容的景區(qū)。