象鼻山原名漓山，又名宜山、儀山、沉水山，簡(jiǎn)稱象山，國(guó)家首批4A級(jí)景區(qū)，占地11.88萬(wàn)平方米，屬于喀斯特地貌自然風(fēng)景區(qū)，因山形酷似一匹豪飲江水的巨象而得名。早在唐宋就成為著名游覽勝地，有1000多年的游覽史。

象山以神奇著稱。其神奇，首先是形神畢似，其次是在鼻腿之間造就一輪臨水皓月，構(gòu)成“象山水月”奇景。因此，象鼻山是桂林的城徽山，是桂林旅游的標(biāo)志山。

象鼻山坐落在桂林市位于桂林市濱江路，漓江與桃花江匯流處，形似一頭鼻子伸進(jìn)漓江飲水的巨象，象鼻和象腿之間是面積約一百五十平米的圓洞，江水穿洞而過(guò)，如明月浮水。坐落西岸的象山水月與漓江東岸的穿月巖相對(duì)，一掛于天，一浮于水，形成“漓江雙月”的奇特景觀。

象鼻山主要景點(diǎn)有水月洞、象眼巖、普賢塔、宏峰寺及寺內(nèi)的太平天國(guó)革命遺址陳列館等。附近還有隋唐開元寺僅存的舍利塔。水月洞緊靠江邊，漓水流貫其間，如水中浮月，山石垂入水中又如象鼻飲水漓江，景致極佳。宋薊北處士《和水月洞韻》詩(shī)： “水底有明月， 水上明月浮。水流月不去，月去水還流。”形象地描繪了這一景致。

象山海拔220米，高出水面55米，，長(zhǎng)108米，寬100米，山體面積1.3公頃。由3．6億年前海底沉積的純石灰?guī)r組成。其山孤拔陡峭，巖石古蒼，崖間藤蘿攀援，山榕依附。這里歷來(lái)為旅游勝地，其旖旎的風(fēng)光，神奇的形象，動(dòng)人的傳說(shuō)，不知傾倒了多少文人雅士。象山以其栩栩如生的形象引人人勝，被人們看做桂林山水的代表，桂林城的象征，桂林市的城徽中心圖案就是象山。

自古以來(lái)，人們都說(shuō)“桂林山水甲天下”。那里真是山青、水秀、洞奇、石美，就像仙境一般。到桂林旅游的人，都會(huì)對(duì)漓江和陽(yáng)江匯合處的象鼻山留下深刻的印像，整座山就像一頭大象站在江邊，伸長(zhǎng)脖子在吸水，獨(dú)特而又神奇。在當(dāng)?shù)剡€流傳著許多關(guān)于象鼻山的傳說(shuō)呢。

相傳，這象鼻山是天上的神象變化成的。原來(lái)，這只象是為天帝馱寶瓶的神象。有一年，天帝出來(lái)巡獵，帶著浩浩蕩蕩的儀仗，一百只大象、幾百匹天馬、幾十輛神車，從山青水秀的桂林經(jīng)過(guò)。天帝的大隊(duì)人馬踐踏了大片的田園，花草莊稼被蹂躪，豬馬牛羊被屠殺，美麗的桂林赤地千里，一片悲慘景像。

一只大象由于過(guò)度疲勞，病倒在路邊。天帝看它奄奄一息，撇下它，帶著其它兵馬走了。正當(dāng)大象生命垂危的時(shí)候，一對(duì)名叫向公向婆的老人搭救了它。在向公向婆的照料下，大象很快恢復(fù)了健康。為了報(bào)答老人的救命之恩，大象特地趕到田地為向公和農(nóng)民們耕地下種，并且發(fā)誓不歸天。農(nóng)民們都跑來(lái)感謝大象對(duì)他們的幫助。

天帝因?yàn)閮x仗中缺少了一只大象，隊(duì)形很不雅觀，就命令象奴回桂林去尋找生病的神象。象奴來(lái)到桂林，看到大象正在為農(nóng)民耕田，就斥責(zé)它丟失了天神的身份和臉面。大象說(shuō)：“難道你、我和天帝只能吃農(nóng)民種的糧食，而不能為他們做點(diǎn)事嗎？我是絕不再回去為天帝當(dāng)奴隸了?！?/p>

天帝聽說(shuō)神象不肯歸天，就帶著天兵天將前來(lái)捉象。大象舉起長(zhǎng)鼻英勇自衛(wèi)，與天兵天將激戰(zhàn)了三天三夜，遍體鱗傷，累得精疲力盡，但是大象仍然不屈不撓，沒(méi)有停止戰(zhàn)斗。

天帝看到大象如此勇猛，硬捉會(huì)損失過(guò)多的天兵天將，就想了一個(gè)狠毒的計(jì)策。他對(duì)大象說(shuō)：“你是一員猛將，我很喜歡你，就放你投生去吧?！闭f(shuō)完，就帶著天兵天將撤回天上去了。

大象聽信了天帝的話，完全喪失了戒備。于是，它走到漓江邊飲水解渴。正當(dāng)它垂下長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子吸水時(shí)，天帝悄悄走到它的身后，把手中的長(zhǎng)劍狠狠地刺進(jìn)了大象的身體，由于用力過(guò)猛，象背上只留下了短短的劍柄。

大象雖然死了，但是它并沒(méi)有倒下。久而久之，神象化成了一座雄偉的象鼻山。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，象鼻、象身、象尾處處分明。山上那座瓶形小塔，據(jù)說(shuō)就是天帝留下的劍柄。其實(shí)，這座古塔是明代才建造的，上面刻著普賢菩薩像，名叫“普賢塔”，也叫“瓶塔”。