臺(tái)灣，秦朝稱之為“滿洲”，三國(guó)時(shí)稱之為“夷洲”，隋朝改稱“流求”，宋朝稱之為“毗舍那”，亦稱“毗舍耶”，元朝稱之為“琉球”， 元政府設(shè)澎湖巡檢司,管轄澎湖和琉球，明初叫“東番”，后又稱為“雞簡(jiǎn)山”、“北港”、“笨港”、“臺(tái)窩港”等，至明代萬歷年間才出現(xiàn)“臺(tái)灣”這一稱謂。

臺(tái)灣面積相當(dāng)于大陸哪個(gè)省，臺(tái)灣人口數(shù)量是多少？現(xiàn)在官方給出的數(shù)據(jù)是：臺(tái)灣省總面積約3.6萬平方千米，包括臺(tái)灣島及蘭嶼、綠島、釣魚島等21個(gè)附屬島嶼和澎湖列島64個(gè)島嶼。目前我國(guó)34個(gè)省級(jí)單位中，海南省3.4萬平方千米最為接近。

關(guān)于“臺(tái)灣”名稱的由來，學(xué)術(shù)界有五種意見：

一是因該島浮海如平臺(tái)，地形似彎弓，故名臺(tái)灣；

二是根據(jù)閩南話“臺(tái)員”轉(zhuǎn)音得名；

三是根據(jù)臺(tái)南附近土人“大員”二字轉(zhuǎn)音得名；

四是由高山族中的一個(gè)土著民族臺(tái)窩灣族演變而來；

五是起源于荷蘭人1624年占領(lǐng)臺(tái)灣之后，修筑樓臺(tái)于海水入灣處所致。

1661～1662年鄭成功趕走荷蘭殖民者，曾將臺(tái)灣改名為“東都”，其子鄭經(jīng)繼位時(shí)更名為“東寧”，清朝復(fù)名為“臺(tái)灣”。1683年清軍入臺(tái)灣，1684年清政府在那里設(shè)臺(tái)灣府，隸屬福建省。

臺(tái)灣人一向稱自己是“河洛人”。河洛是一個(gè)地域概念，指的是黃河中游和洛水流域的廣大地區(qū)，也就是狹義的中原地區(qū)，就是現(xiàn)在的河南省。可見臺(tái)灣人在更早的時(shí)期是居住在河南的河洛一帶，后來往南遷移，輾轉(zhuǎn)而到福建落腳，臺(tái)灣人雖然在福建居住幾百年之久，可是仍然自認(rèn)為是河洛人，乃證明臺(tái)灣人的祖先不忘本，希望世世代代的子孫都記住自己是地地道道發(fā)源于古代中原的漢人。

歷史上臺(tái)灣地區(qū)農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，進(jìn)入清代，上島墾荒的大陸農(nóng)民越來越多，水稻的生產(chǎn)規(guī)模也越來越大，至19世紀(jì)后期生產(chǎn)的稻米不但可以自給，而且有相當(dāng)一部分運(yùn)往日本。

特別是清嘉慶至道光年間，為漢人遷入臺(tái)灣的高潮，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)已相當(dāng)可觀，入臺(tái)的漢人多有穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)收入和穩(wěn)定的居所，丁口繁衍，有的數(shù)代同堂，原有的耕地不敷維生，原有的屋舍也嫌擁擠，于是分房遷居，各謀出路。

據(jù)賴耀煌的《平和賴氏家譜》云：“此期間子孫日漸繁盛，據(jù)傳男女近百人云。至今乞、來兩公之子長(zhǎng)大，在大彎之祖屋不敷居住，遂分居各地發(fā)展，距今約在八十年左右?，F(xiàn)各房居利澤、冬山、茅子寮、五結(jié)，多系在宜蘭縣境內(nèi)?！崩钋锩摹独钍献遄V》亦云：“而春源公即于1825年間移居冬山頂另謀發(fā)展，分枝發(fā)葉。吾祖定居冬山鄉(xiāng)南興村?！?/p>

由此可知，自有清一代以來，大陸漢族人民不斷進(jìn)入臺(tái)灣，臺(tái)灣人與大陸人其實(shí)是一脈相承，同為華夏子孫。

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地名“臺(tái)灣”的由來

明朝時(shí)，現(xiàn)在的臺(tái)灣省臺(tái)南市安平區(qū)是閩南人民與臺(tái)灣先住民最頻繁往來的地區(qū)。這地方原本只是露出海上的沙洲島嶼，與臺(tái)南市隔著臺(tái)江內(nèi)海。當(dāng)時(shí)，閩南人把這些沙洲島嶼形象地命名為鯤鯓，意思是如大魚一樣浮在海面上。當(dāng)時(shí)海上排列七個(gè)島嶼，閩南人依次稱為一至七鯤鯓，其中一鯤鯓面積最大。當(dāng)時(shí)島上有植物和水源，地勢(shì)低下，漲潮時(shí)低平處沒入水中，閩南漁民和原住民依靠撈捕維生，船只是謀生和交通的主要工具。

當(dāng)時(shí)這地方的先住民是西拉雅族平埔社，他們稱一鯤鯓島的讀音為Tayovan。閩南人根據(jù)這個(gè)讀音譯成漢字，讀音由于閩南不同地方人的方言差異，有大員、臺(tái)灣、臺(tái)窩灣、大灣等。其中大員和臺(tái)灣最常見，且閩南語讀音相同。

明朝末年，荷蘭人占據(jù)澎湖，被明朝驅(qū)逐。1624年，荷蘭人從澎湖撤退到一鯤鯓島，沿用“臺(tái)灣”(Tayoan，Taiwan，Taoao)的讀音稱呼一鯤鯓。荷蘭人在臺(tái)灣筑堡壘，名為奧倫治城(Orange)，1627年改名為熱蘭遮城(Zeelandia)，1629年將城改建為磚石城。閩南人稱大員城或臺(tái)灣城。

與一鯤鯓島隔港相望的赤嵌(今臺(tái)南市區(qū))是平埔族新港社居住地，當(dāng)時(shí)已有許多閩南人居住此地。1652年9月，爆發(fā)了郭懷一為首的反抗荷蘭人統(tǒng)治的武裝起義。荷蘭人鎮(zhèn)壓起義以后，于1653年在赤嵌地方以磚石建造新城，命名為普羅汶蒂亞城。閩南人把它稱為赤嵌城、赤嵌樓、紅毛樓、番仔樓。兩岸的開發(fā)使大員港開始淤積變窄，距離接近。

1662年鄭成功收復(fù)臺(tái)灣，設(shè)一府二縣。鄭成功把反清復(fù)明、奉天承運(yùn)的政治理念貫穿在地名中。改臺(tái)南的赤嵌城為明京，稱東都，表示其恢復(fù)大明王朝之志；建承天府，設(shè)天興縣和萬年縣，都表示反清復(fù)明、建立臺(tái)灣根據(jù)地是順承天意，疆土萬年永固的意思。改荷蘭人建在一鯤鯓(臺(tái)灣)的熱蘭遮城為安平鎮(zhèn)。

被稱為臺(tái)灣的一鯤鯓島，隨著閩南人的開發(fā)建設(shè)，逐漸淤積，面積不斷擴(kuò)大，臺(tái)灣的地名區(qū)域也隨之?dāng)U大。荷蘭人統(tǒng)治時(shí)期，臺(tái)灣經(jīng)過幾次建城，已經(jīng)開始淤積，但這一時(shí)期北線尾與一鯤鯓之間，仍然是進(jìn)出臺(tái)江內(nèi)海的主要航道。荷據(jù)時(shí)代以臺(tái)灣城作為在臺(tái)商業(yè)活動(dòng)的指揮地，陸地逐漸擴(kuò)大。

鄭成功收復(fù)臺(tái)灣后，實(shí)行屯田制度，軍隊(duì)開荒自籌軍糧，于是一鯤鯓和承天府之間的安平大港淤積更加嚴(yán)重，不能通航，船只改由鹿耳門進(jìn)出。原來的砂丘之間的低地，也逐漸高出海面，島上的各聚落逐漸形成。明鄭時(shí)代的安平鎮(zhèn)，許多福建沿海一帶的漁民在此定居，逐漸形成聚落，即現(xiàn)今的王城西、灰窯尾，海頭、十二間、港仔尾等，但是仍只能就城四周的高地居住，當(dāng)時(shí)各居民以渡口的媽祖廟為信仰中心，多以出海捕魚作業(yè)為主。這些居住點(diǎn)地勢(shì)稍高，離水平面有5公尺左右。而這時(shí)現(xiàn)臺(tái)南市陸地的開發(fā)更加迅速，水土流失日益嚴(yán)重，溪水挾帶的泥沙不斷的淤積，臺(tái)江內(nèi)海的面積逐漸縮減，安平與臺(tái)南市之間的聯(lián)系日益密切。由于一鯤鯓島是早期大陸移民登陸臺(tái)灣的最早、最頻繁地點(diǎn)，所以人們認(rèn)定登陸的地名為臺(tái)灣。稱呼一鯤鯓島嶼的臺(tái)灣地名，擴(kuò)展到臺(tái)灣本島地區(qū)。

鄭成功死后，子鄭經(jīng)即位，改東都為東寧，有保安寧之意。清朝一面進(jìn)行武裝斗爭(zhēng)，一面對(duì)鄭經(jīng)招安。而鄭經(jīng)一面積極進(jìn)取，繼續(xù)反清復(fù)明，一面也同清朝進(jìn)行談判，作為政治斗爭(zhēng)的手段。在談判中，鄭經(jīng)稱臺(tái)灣為東寧，而清朝不承認(rèn)東寧，稱東寧為臺(tái)灣。

康熙二十年(1680)正月，鄭經(jīng)突然病逝。鄭氏集團(tuán)內(nèi)部因諸子爭(zhēng)立出現(xiàn)內(nèi)訌。訊息傳出，內(nèi)閣學(xué)士安溪人李光地等力主應(yīng)乘機(jī)攻取臺(tái)灣，并與閩督姚啟圣等上疏保薦時(shí)任內(nèi)大臣的晉江人施瑯為福建水師提督，率兵攻臺(tái)。同年六月，施瑯率領(lǐng)攻臺(tái)大軍自銅山出兵，在澎湖一舉殲滅了由劉國(guó)軒率領(lǐng)的鄭軍主力，臺(tái)灣已是風(fēng)聲鶴唳，鄭克塽逃生無路，不得不納款投降，清朝至此統(tǒng)一臺(tái)灣。

清朝統(tǒng)一臺(tái)灣之后，為了消除明鄭政權(quán)復(fù)興明朝的政治思想，廢除明鄭時(shí)期的府縣地名，但對(duì)于臺(tái)灣或守或棄，并無定議。當(dāng)時(shí)靖海侯施瑯力主留臺(tái)，得到大學(xué)士李蔚等人的支持，康熙皇帝乃決定將臺(tái)灣納入大清版圖，設(shè)立臺(tái)灣府，下轄臺(tái)灣、鳳山、諸羅三縣，臺(tái)灣作為指稱全臺(tái)的行政地名至此正式確立。

綜上所述，地名臺(tái)灣既有先住民的地名讀音，也有荷蘭人的地名讀音，然而最重要的是閩南語的讀音和漢字的譯文。閩南文化在地名臺(tái)灣的內(nèi)涵發(fā)展與意蘊(yùn)確立中，起了關(guān)鍵的作用。(陳名實(shí) 黃德展)