古印度時(shí)，佛教及外道的出家者，皆名沙門。佛教產(chǎn)生之前印度已有一種沙門出家人剃發(fā)染衣，與婆羅門不同。

佛教也是反婆羅門思想的，便借鑒了沙門剃發(fā)染衣的習(xí)慣，用以區(qū)分在家人、婆羅門。但佛教賦予了新的含義，斷除須發(fā)表示斬?cái)酂馈?/p>

頭上點(diǎn)的“點(diǎn)”，叫戒疤。是用香頭燙的，在大乘佛教有一種身心供養(yǎng)的說(shuō)法，為表示虔誠(chéng)將頭身腦髓供養(yǎng)佛，所以燃指燃頂煉臂供佛。有些朝代為區(qū)分真假僧人要求出家為僧的必須點(diǎn)“點(diǎn)”。

新中國(guó)成立后廢除了此項(xiàng)規(guī)定，但不禁止個(gè)人自愿燃頂。