淑女、美人和佳人

雖然“佳人”一詞如今在人們的口語中已不常用，但是作為“淑女”和“美人”的伴生詞，仍然有必要辨析一下它的含義。

在今人的概念中，淑女是指那種氣質優(yōu)雅、性格文靜的女子，殊不知在古代，淑女根本不具備今天賦予的這些特征。大家耳熟能詳的《詩經·關雎》中的名句“窈窕淑女，君子好逑”，一直被誤解。“窈窕”大家都容易誤解為身材修長，三圍符合標準，其實“窈窕”是指文靜而美好，跟身材沒有任何關系。“淑女”是指善良的女子。古代對官員妻子的誥封有“淑人”的封號，屬三品，即是從道德上的肯定，心地善良，跟相貌同樣沒有任何關系。“好”讀作三聲，人們常常讀作四聲，意思就是它的本義——美好。“逑”讀作qiu，本來是動詞，“聚合”的意思，后來變化為名詞，意思是配偶。“好逑”的意思就是佳偶，而不是通常以為的“喜歡去追求美女”——那樣就成了好色之徒，哪里還能稱為君子呢。

因此，“窈窕淑女，君子好逑”的意思就是——文靜善良的女子是君子的佳偶。

在古代，淑女、美人和佳人之間存在著巨大的區(qū)別，今天的人們把這三種類型一概當作美女的代名詞，誤解可謂深矣！