唐朝時期，宮廷盛行春節(jié)散錢，當時人們把春節(jié)這天作為立春日，在宮內(nèi)相互朝拜.而當時在民間還沒有拜年的習俗。

宋元以后，春節(jié)被定為正月初一，春節(jié)散錢習俗就演變?yōu)殚L者給晚輩壓歲錢的習俗。燕京歲時記壓歲錢記載:"以彩繩穿線，編作龍形，置于床腳，謂之壓歲錢.尊長者賜小兒者錢，亦謂之壓歲錢."明清時期，長者用紅繩串連著壓歲錢送與晚輩。

民國時期，方孔圓錢基本取消，長輩則用紅紙包一百文銅錢作為壓歲錢，其寓為"長命百歲"，貨幣改為紙幣后，長者喜歡選用連號的新紙鈔賜予晚輩，有"連連好運、連連高升"之意，這種送連號錢給晚輩的習俗一直延續(xù)至今。

可以說，壓歲錢的習俗源遠流長，是長輩對晚輩的美好祝愿。