由于缺乏長期完整的揚(yáng)州清曲表演計劃。自1999年以來，作為揚(yáng)州清曲的故鄉(xiāng)——揚(yáng)州市廣陵區(qū)文化主管部門建立了專門的研究室，開始從事較系統(tǒng)的研究及規(guī)劃工作。揚(yáng)州市揚(yáng)州清曲研究室、揚(yáng)州曲藝之友社開始計劃全面搜集揚(yáng)州清曲的曲目、演出照片、錄音、錄像。政府計劃支持揚(yáng)州清曲研究室和揚(yáng)州曲藝之友社加強(qiáng)揚(yáng)州清曲藝術(shù)的復(fù)興工作，適時舉辦相關(guān)的藝術(shù)活動。

在2001年3月召開的“揚(yáng)州清曲研究室2001年工作年會”上，來自揚(yáng)滬等地的曲藝工作者及專家，集中探討了揚(yáng)州清曲的藝術(shù)價值及生存狀態(tài)等問題，并與已被首批列入人類口頭與精神文化遺產(chǎn)的昆曲作了比較，發(fā)現(xiàn)兩者價值相近，但瀕危情況揚(yáng)州清曲更甚：接著又詳細(xì)對照世界文化遺產(chǎn)評審規(guī)定，經(jīng)過審慎研究，廣陵區(qū)文化局與揚(yáng)州清曲研究室決定，將具有500多年歷史的揚(yáng)州清曲申報世界文化遺產(chǎn)。

揚(yáng)州清曲在2006年5月20日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。