作為原始宗教祭祀儀式主要法器的薩滿樂器，是赫哲人與神靈溝通的媒介。赫哲族的薩滿鼓造型奇異，是薩滿的象征和祭祀儀式的標志性樂器。薩滿樂器形制的漁獵文化特色和樂器配置的多源化結構，構成了赫哲族薩滿樂器的基本文化特征。

薩滿樂器形制的漁獵文化特色明清以來，黑龍江流域、松花江、烏蘇里江口一直是赫哲族的繁衍、生息之地。直到20世紀70年代，漁獵經濟仍為赫哲族的主要生產方式。赫哲族薩滿樂器的漁獵文化特征，在于其薩滿祭祀儀式的標志性樂器——薩滿鼓的形制特點上。直至近世，依山臨水的松花江下游同江市街津口一帶的赫哲人仍以捕魚為生。魚皮和樺皮集中體現了赫哲族漁獵文化的特色，赫哲人的許多生活用品、勞動工具都與魚和樺樹密切相關。歷史上，赫哲人穿魚皮衣褲，曾有“魚皮韃子”之稱。漁獵文化特色體現在薩滿鼓的制作材料上，我們采集到的赫哲族薩滿鼓，仍有部分保留了魚皮蒙制的原始特征。采用魚皮為鼓面材料來鞔鼓的工藝，在中國東北阿爾泰語系諸族薩滿鼓的制作中絕無僅有。除了體現在薩滿鼓制作的材料上外，龐大的鼓身，奇特的造型也體現出原始薩滿鼓的基本特征。米哈伊·霍帕爾先生1993年在俄羅斯阿穆爾河(我國稱黑龍江)哈巴羅夫斯克近郊達埃杰村拍攝的那乃人女薩滿林加·別爾杰依，至今依然使用鼓身龐大的薩滿鼓。20世紀30年代凌純聲考察松花江下游的赫哲族似乎沒有抵達中俄的邊界地段，即松花江“下游”的盡頭——街津口一帶。他所見到和記錄的那種橢圓形的薩滿鼓，只是我們田野考察所見薩滿鼓中的一種。

赫哲族薩滿鼓的形制特點，在中國東北阿爾泰語系諸族的薩滿鼓中十分突出。因而，帶有濃郁漁獵文化特色的薩滿鼓是赫哲族薩滿的象征和舉行薩滿祭祀儀式的標志性樂器。