人們常把寺院和廟宇混為一談，其實它們是兩回事。

寺院雖然已中國化了，但畢竟是外來的，是專門供佛、敬佛的道場。佛者，釋迦牟尼也。

廟宇是中國土生土長的，是中國特有的，建廟是為了祭祖、供神、敬神，而神仙是中國民間流傳的，比如傳說中的“八仙”等。

不過，寺院和廟宇也有一個共同點：凡是建寺、建廟，人們都會選擇風景秀麗的地方，以增加它的神秘感和奇妙意境。

知識鏈接：“廟”究竟是做什么用的？—廟，最初是為祭祀祖宗而立，因而多稱為“宗廟”或“祖廟”?！白凇保醋鹨?。從造字的過程來看，“廟”本是“廟”的俗體，從廣從朝，具有“朝拜”之意。

因此，“廟”的本義就是祭祀、供奉祖先的建筑。最高等級的祖廟即太廟，專為帝王祭祖而立。后來漸漸出現(xiàn)家廟或宗祠，是臣民百姓祭祀祖先的地方。此外，還有祭祀古代賢士的先賢廟、供奉山川神靈的神廟等。