偉大的愛國詩人屈原在《離騷》中寫道：“余既滋蘭之九畹（wǎn）兮，又樹蕙之百畝。”詩人出生于湖北秭歸，詩中歌頌的“蘭草”，正是寫的生長在家鄉(xiāng)秭歸縣周坪鄉(xiāng)九畹溪畔的九畹蘭。

西陵峽南岸有條小溪名叫九灣溪，有首民歌為證：“上九灣，下九灣，九九八十一道灣。有心灣里打個轉，一雙草鞋穿一天，進門兩塊赤腳板?！?/p>

相傳屈原受南后鄭袖，上官大夫靳尚的陷害，被楚懷王解除了左徒職務，任命他個主管三姓教育事務的三閭大夫。屈原終日郁郁不樂，他不是為自己丟官而難過，也不是為這個新的職務不滿，而是為楚國的前途命運擔心。女婿見屈原茶不思，飯不想，眉不展，顏不開，勸他去外地走走，回鄉(xiāng)看看。

屈原小時候聽說故鄉(xiāng)九灣溪的蘭花蕙草圣潔高雅，異香撲鼻，決定去九灣溪。

陽春三月，屈原告別郢都，帶著一幫弟子去到九灣溪，見這里風景奇秀，氣候宜人，百花爭芳斗艷，百鳥宛轉爭鳴，林木郁郁蔥蔥，溪水嘩嘩啦啦，還有西陵峽這道天然屏障，烏煙瘴氣，塵世喧囂都被擋在峽門之外。

屈原決定在九灣溪開館講學，為楚國培養(yǎng)治國賢才，把希望寄托在下一代。他一邊教授昭、屈、景三性子弟，一邊招了些下層百姓的子弟入學，率領學生在學館周圍種植了九畹芝蘭，百畝香蕙，啟發(fā)學生不僅要學好知識，還要做一個道德、情操高尚的人。學館內外洋溢著一片濃郁的馨香。

后來，老百姓們在九畹溪兩岸到處種植蘭草，越種越多，越傳越遠，到處長出撲香撲香的蘭草花。至今，人們都叫它“九畹蘭”。

九畹蘭，每年四月、九月兩次盛開蘭花，花香四溢。因葉形長劍飄逸，葉片中白外藍，約長40至50厘米，葉肉光滑細嫩，葉面約寬0.08厘米左右，中心分界明確，兩邊葉肉內各有一條暗白色線平行延伸到葉尖，肉質淺根系，對土質要求不嚴，適應在各地栽培等特點而聞名于海內外。民間流傳有詩為證：“百草之中她最青，脊薄之地能生存，七月久旱不褪色，三九寒天報春枝?！?/p>