火籠是客家人特有的一種取暖工具，每到霜降初曉，寒氣來襲，客家山區(qū)的老人、婦女們就開始與火籠渡過焦孟倆不相離的日子。

據說，利用火籠取暖在客家地區(qū)有著一千多年的歷史。古人在不少詩歌里記載了這個東西，如梁蕭正德《詠竹火籠》、沈約的《詠竹火籠》等，其中，北朝時期謝怠的《詠竹火籠詩》最為有名。這首詩里寫道：“庭雪亂如花，井冰粲成玉。因炎入貂袖，懷溫奉芳褥。體密用宜通，文邪性非曲。本自江南墟，便娟修且綠。暫承君玉指，請謝陽春旭?！边@些正是火籠與古人生活息息相關的佐證。

客家火籠，在科技高速發(fā)展以前一直是客家人倍受歡迎的冬天必需品之一。如今，這個逐漸消失在客家人視野的取暖工具，再尋找它似乎不是那么容易了。只有在一些偏遠的山區(qū)仍舊有那么幾個老人使用著。

火籠由細細光滑的竹篾編織而成，高約33厘米、徑約16厘米左右，底下還裝有一個篾制的底座。火籠的中間套有一個用土鑄的盆子或者鐵盆，叫“火缽”，“火缽”是用來盛草、木灰和被客家人稱之為“火屎”的木炭；火籠都裝有易于用雙手背著的“火籠耳”，那是用稍厚的竹片彎壓而成，如同拱門一般的提手，側邊還放著一個火鉗，是用來撥弄“火缽”里面灰炭。

編外殼是篾匠師傅的細活，編好的火籠絕對稱得上是一件上好的民間手工藝品。單看那層層環(huán)繞密密匝匝的細篾條，你就不能不為篾工的細致和耐心而嘆服。

因為客家人大多靠山居住，以木柴為主要燃燒物，所以燃燒后的木炭垂手可得。每當寒風冬至時，客家老人就從床底拿出火籠，取出火缽，做飯的時侯，用火鉗從灶堂取出紅紅的木炭放進火缽，而一般來說，家人都會在灶臺旁邊準備一個壇子，用來收集平時做飯未燃燒完的木炭，以便用來添加火缽里木炭被燃燒到一定程度后持續(xù)保暖。

客家火籠體積較小，所以多數是人手一個。在過去，客家人有穿長衫的習俗，而客家女多是以系圍裙為傳統，所以習慣將火籠掛在長衫內或圍裙中烘烤，因為熱氣不易揮發(fā)，就如同加了件棉襖一樣暖和。而客家人在臨睡前，會將火籠用一塊布包裹起來放置被窩中，作睡前“暖床”之用，睡時再將火籠從被窩里提出去。火籠還可用作烘烤小孩衣服、尿布等應急之物。

“竹葉青青不肯黃，枝條楚楚耐嚴霜”，過去客家地區(qū)婚嫁時，火籠還是重要的嫁妝，意喻夫妻永遠年輕、恩愛?；榧耷?，父母要買最大最好的火籠，還要雙數。出嫁那天，添上紅炭，再貼上喜字，女方拎著出門。到了婚嫁半路，新娘會把炭火倒出部分，再把剩下“火種”帶到夫家，這寓意延續(xù)香火。

簡陋的火籠雖然比不上現代的暖風機、空調等家電，卻幫助客家人走過一段漫長的冬日。再重憶，或許不能如鳳凰涅槃重生，只是那撫摸過火籠的滄桑的手中，火籠上的竹篾有多光滑，流淌的客家人故事就有多深。