上海港碼頭號(hào)子有其獨(dú)特性和唯一性。碼頭號(hào)子因不同的搬運(yùn)物件和搬運(yùn)環(huán)境，有很多種類(lèi)型；所唱的號(hào)子也由于各地方方言語(yǔ)音的不同，形成了獨(dú)特的帶有各地特色和各派風(fēng)格的碼頭號(hào)子。其中，以“蘇北號(hào)子”和“湖北號(hào)子”最具代表性也最為普及。傳承方式是一種自然傳接的“勞動(dòng)傳承”。

號(hào)子指揮大家統(tǒng)一步伐、協(xié)調(diào)動(dòng)作，是一種藝術(shù)化的勞動(dòng)指揮號(hào)令。它的節(jié)奏與勞動(dòng)節(jié)奏完全契合，是所有民歌中與生產(chǎn)勞動(dòng)實(shí)踐關(guān)系最緊密的。唱者都是男性，“領(lǐng)”“和”結(jié)合，音區(qū)寬廣、嘹亮，多高音區(qū)，盡顯陽(yáng)剛之美。

隨著現(xiàn)代化工業(yè)文明的進(jìn)程、港灣生產(chǎn)機(jī)械化程度的提高，繁重的體力勞動(dòng)已逐漸被機(jī)器所替代，當(dāng)年肩扛手拉的上海老碼頭都已年逾古稀，工人們搬運(yùn)貨物時(shí)所唱的號(hào)子，也隨之漸漸地跟隨著勞動(dòng)消失了。為此，該項(xiàng)目亟需搶救保護(hù)。