洱海東岸，有個海印村。這村名的得來，因村子旁邊海面上有個形似大印的小島。這島上建有觀音閣，人稱小普陀。

傳說很古的時候，海印村有一對很老的老人，膝下只有一個獨兒子。兒子娶了個媳婦叫白姑，過門不久就生下個兒子。一家人相親相愛，日子過得和和美美。

人有悲歡離合，不幸的事情還是降臨了。洱海里有一條孽龍，經(jīng)常興風作浪，發(fā)大水淹沒蒼山腳下的農(nóng)田，還要村子里的人獻糧獻女，供它做任意揮霍，才能求得平安。一天，白姑出海打魚，在海面一面劃著小船，一面唱著調(diào)子，不巧被孽龍見到了。孽龍一見白姑，立即指名要村里人把白姑獻給它做妻子。

迫于孽龍的淫威，在獻祭這天，一些人只好把白姑捆來，和幾十袋糧食一起放在祭桌前。

哭聲立即響了起來。那對老人和他們的兒子，沖到洱海邊，和白姑抱頭痛哭。哭聲凄凄慘慘戚戚，天上的太陽也變得黯淡無光。為了怕孽龍發(fā)怒，村里人把兩個老人和他們的兒子勸說、拉扯到一邊，準備舉行祭祀。

“兩位老人家，有什么難解之事，告訴我，我會幫助你們?！边@時，一個面目慈善的老女人突然出現(xiàn)在即將生離死別的一家人前。

兩位老人被惹動心事，望了那個老婦一眼，卻不回答，又放聲慟哭起來。旁邊村里一個老倌見老婦關(guān)心，就把事情的原委給她講了。

老婦聽了，自言自語：“原來是孽龍作怪。我豈能見死不救？”

說罷，老婦突然升上天空，手執(zhí)白玉寶瓶，端坐于蓮臺之上，現(xiàn)身為觀音。

村民們面面相覷，曉得老婦是什么人了。兩位老人，還有他們的兒子，也面露嘉色，想到白姑可能有救了。孽龍見云端上的觀音，臉色驟然大變。

“孽龍，你知罪么？”觀音問。

“我管轄這片水域，老百姓向我納貢，是天經(jīng)地義的事。何罪之有?！蹦觚垜?zhàn)戰(zhàn)兢兢回答。

雖然知道兇多吉少，但舍不得放棄年輕美貌的白姑，孽龍還是從水里竄出，一把抓住白姑，轉(zhuǎn)身就往洱海里鉆。

“孽龍，死到臨頭還不知悔改，且看我的法寶！”觀音從手袖中取出一顆金印，輕輕一拋。金印落入洱海，立即光芒四射，把孽龍鎮(zhèn)住，壓下海底。然后又托起暈死的白姑，緩緩升起在海面，變成了一座小島。白姑終于死里逃生，與家人重新團圓。

從此，觀音金印變成的這座小島一直在洱海東岸。島上除了觀音閣，還花木扶疏、鳥語花香，是旅游者必須觀光和留影的地方，海印村因此得名。

在大理，觀音的傳說很多，這故事只是其中的一個。正是這些美麗的傳說，使洱海的風光增添了迷人的人文色彩。到大理旅游，這類傳說不可不聽，聽了會讓人感到白族文化所具有的獨特魅力。