(四)舞獅

春節(jié)期間的舞獅活動，在惠州亦有十分悠久的歷史，且延續(xù)至今，尚有方興未艾之勢。

中國不是獅的產(chǎn)地，故舞獅應(yīng)該是舶來品。相傳漢代道教天師派鼻祖張?zhí)鞄熅育埢⑸?，坐騎是虎，故漢代百姓是舞虎而不舞獅。東漢明帝時，佛教傳入我國；到了南北朝，佛教大興，據(jù)說佛教文殊菩薩的做騎是獅，隨著佛教的流傳和影響，獅子受民間崇敬，所以舞獅便逐步代替舞虎。據(jù)記，南北朝以后，舞獅在民間日益盛行，盛唐時期更是發(fā)展到了鑼鼓伴舞。如唐代著名詩人白居易在《西涼伎》中就記曰：“西涼伎，假面胡子假獅子，刻木為頭絲作尾。金鍍眼睛銀貼齒，奮迅毛衣擺雙耳。如從流沙來萬里，紫髯深目兩胡兒，跳舞梁前來致辭。”明清以后，逐步分成南北兩派，北派全身包裹，儼然真獅模樣；南派以廣東獅為主，一人舞獅頭，一人舞弊獅尾，舞獅者往往著唐裝、燈籠褲，人外露，主要顯示武功。

惠州民間的舞獅當(dāng)屬廣東獅，近現(xiàn)代在惠州流行的獅主要有4種，

一是“大頭狗”，謂“大頭狗獅”；

二是“麒麟”，謂“麒麟獅”；

三是扁鼻獅；

四是斗牛獅；

這4種獸類與西域傳入的獅子，在種類上已起了變化。已完全沒有了獅的影子了。4種獅中，“大頭狗”疑從開平、南雄、順德、中山等地傳入；“麒麟獅”屬客家獅，而“斗牛”、“扁鼻”等獅種，以淡水、龍川等地居多。從一些資料看，惠州的土獅種應(yīng)該是“大頭狗”和“麒麟”。

惠州民間舞獅活動亦和舞龍有相同特點(diǎn)，均是自己扎造，平時以街(村)為單位自發(fā)組織獅隊(duì)。舊時在新獅扎造好后，往往到元妙觀點(diǎn)睛，謂“開眼”，并進(jìn)行“搶青”活動。春節(jié)期間是舞獅活動最多的時候。除此外，一些大戶在喜事及店鋪的開張之日，為“驅(qū)邪保安”，經(jīng)常也請獅往舞。

惠州民間舞獅的特點(diǎn)是，獅爺攜匣領(lǐng)路，繼而是獅子，之后是鑼鼓镲鈸，持刀、棍、矛等冷兵器的武術(shù)隊(duì)殿后。

舞獅的傳統(tǒng)動作有行進(jìn)、瞌睡、抓癢、登高搶青、搶炮仗等。鼓點(diǎn)分快板、中板、慢板和煞板，多打七聲鼓節(jié)奏。

新春的第一天清晨，往往就是獅隊(duì)穿家過巷的時侯，住戶鞭炮相迎，并封紅包，獅隊(duì)則在家居中的門庭中舞耍，給戶人帶來吉祥好運(yùn)，完后居民鞭炮相送。春節(jié)舞獅之習(xí)，往往也要延至正月十五方止。