仙蹤何處

孟子曰：“七年之病，求三年之艾。”艾草是醫(yī)病良藥，而史料有載的第一位用艾葉治病的神醫(yī)，恰是鮑姑。她在越秀山腳下發(fā)現(xiàn)了一種紅腳艾，炮制成艾絨條，取一點用火點燃，熏于人身，贅疣便可盡脫，真可謂回春妙法。鮑姑云游南嶺，足跡遍及羅浮、南海、番禹諸縣，用此法治愈了諸多病者。

相傳，某日鮑姑在采藥歸途中，偶遇一位在河邊抽泣的女子。原來她年輕的臉頰上竟生了許多黑褐色的贅瘤，掩蓋了原本如花似玉的真容。她向鮑姑哭訴，因為貌丑，她被鄉(xiāng)親鄙視，婚事也一拖再拖，故而在此對影自傷。鮑姑心生憐憫，立即從藥囊中取出自制的艾條，為她熏灼。片刻后，少女臉上的贅瘤全部脫落，光潔的臉上猶如無瑕白玉?；謴?fù)美貌的少女向鮑姑千恩萬謝，歡喜還鄉(xiāng)。

鮑姑行善之事，大抵如此。她隱世云游，行蹤不定，遇到患者即施以援手，事了則翩然遁去。盡管有幸見過她的人寥寥可數(shù)，但她的行醫(yī)善舉早遍傳南嶺。當(dāng)?shù)厝烁心钏亩鞯?，不僅為她建造祠堂日日供養(yǎng)，還將她特制的艾藥尊稱為“鮑姑艾”。

不需環(huán)佩玲瓏，亦不需仙樂悠揚，鮑姑就以最本色的面目于世間修道行醫(yī)，一晃就是幾百年光陰。鮑姑的醫(yī)術(shù)擅名一時，世代追仰，直到明清仍有人不辭辛勞尋求鮑姑艾，有詩為證：“越井崗頭云作鄰，棗花簾子隔嶙峋。乃翁白石空餐盡，夫婿丹砂不療貧。蹩躄莫酬古酒客，龍鐘誰濟宿瘤人。我來乞取三年艾，一灼應(yīng)回萬古春。”

再看她諸位祖師，安期生有“千歲翁”之名；馬鳴生修成地仙，五百年飛升；陰長生活到一百七十歲仍面如童子，三百年后飛升；父親鮑靚也于百年后尸解，蹤跡難尋。今時今日，不知鮑姑仍在南嶺修道救人，還是早已白日飛升呢？