自2002年成功舉辦首屆中國（寧海）徐霞客開游節(jié)以來，寧海向世人充分展示了積極進取的精神面貌、秀麗迷人的山水風光和淵源深厚的歷史文化。徐霞客文化與精神已經(jīng)化入這個江南小城之中，并對當?shù)孛癖姷纳町a(chǎn)生著潛移默化的作用，寧海人民把最好的大道命名為“徐霞客大道”，把最美的公園命名為“徐霞客公園”，吃飯有“霞客酒店”，飲茶有“霞客茶樓”，甚至吃到嘴里的麥餅也叫做“霞客餅”。來到海寧的專家學者、游人旅客，坐在以“霞客”命名的旅館里，觀看寧海電視臺的節(jié)目，看到的欄目是“人意山光”……寧海人民已經(jīng)把徐霞客當作了自己生命的一部分，徐霞客的精神和寧海精神融合在了一起。

在寧海徐霞客開游節(jié)中，主要的亮點活動是“中華游圣開游大典”、“中外民俗風情大巡游”、“聚焦詩畫·江南感受浙江魅力——百名中外記者看浙江”、“中國十大當代徐霞客”頒獎盛典等。最叫響的就是“519”中國旅游日的呼吁，甚至把自己城市的廣場也命名為“五一九廣場”。

徐霞客開游節(jié)被評為“建國60年最具影響力的十大節(jié)慶”之一，已經(jīng)成為促進寧海經(jīng)濟社會發(fā)展和對外開放的重要平臺，已經(jīng)成為寧海走向全國、邁向世界的亮麗名片。