莆田市區(qū)西郊山腰間有海蝕洞多處，曾出土新石器遺物，此乃上古人穴居之所，故稱(chēng)石室?guī)r。唐末高僧妙應(yīng)祖師曾于此建立道場(chǎng)，相傳祖師嘗馴二虎為騎，故又名伏虎巖。

宋紹圣間巖上始建寺，宋哲宗賜額曰妙應(yīng)寺。明成化間寺宇廢圯明萬(wàn)歷禮部尚書(shū)莆人陳經(jīng)邦重建三寶，并于此課子嗣。之后玄帝殿、大士祠、八仙祠、祖師殿相繼建成，由是巖上成為荔城釋道合壁一勝境。不時(shí)山腰青煙繚繞，氤氳空蒙，“石室藏?zé)煛睘槠翁锒木爸?。此后?shù)百年間屢有重修改建， 1942年移址手建“凌云別殿”，形成現(xiàn)今格局。赤馬紅羊之運(yùn)，十年浩劫，勝地一度衰微。釋達(dá)山堅(jiān)守石室，維護(hù)道場(chǎng)，四十多年。

撥亂反正后，賴四方善士踴躍資助，重興石室?guī)r。今荔城擴(kuò)大改建，公路上山，交通方便，巖上宮殿亭臺(tái)錯(cuò)落有致，流金煥彩，掩映于古林懸岸崖之間，與妙應(yīng)靜修之處海印洞，龍舌洞，宋方左鉞題刻“伏虎巖”碣，明建七級(jí)四方磚塔基體諸古跡，相得益彰，成為游人憑吊觀賞之佳境。

石室?guī)r點(diǎn)頭炷香的習(xí)俗

石室?guī)r寺內(nèi)的靈霄寶殿，又稱(chēng)凌云別殿，通稱(chēng)天帝殿，主祀玉皇大帝。玉皇大帝，是道教所信奉的統(tǒng)萬(wàn)靈、主宰人間生死禍福的最高之神。農(nóng)歷正月初九日為玉皇大帝的誕辰日，舉凡各地玉皇殿都舉行隆重的慶典活動(dòng)。

該寺的靈霄寶殿也同各地玉皇殿一樣舉行隆重的慶典活動(dòng)，除演戲兩天外，還有點(diǎn)頭柱香的習(xí)俗。

相傳，每逢玉皇大帝的誕辰日，若能點(diǎn)上第一炷香，定能獲得圣恩，合家全年最為平安幸福，因而自明、清以來(lái)，每年正月初八晚，不少信眾聚集在靈霄寶殿前，徹夜不眠，等待翌日零時(shí)的到來(lái)。零時(shí)一到，信眾便即爭(zhēng)先恐后進(jìn)殿焚香朝拜，祈福求安。為使文明進(jìn)香，安全進(jìn)香，該殿實(shí)行改革，采取報(bào)名認(rèn)捐的辦法，于本年正月初九日后開(kāi)始報(bào)名，到第二年正月初八止。

今設(shè)十八炷頭香，又設(shè)108炷頭香和幾十把手爐，擴(kuò)大信眾的虔誠(chéng)需求。其點(diǎn)頭炷香的程序?yàn)椋赫鲁跗呷丈衔缇艜r(shí)在廣場(chǎng)戲臺(tái)上舉行《祈福納祥大法會(huì)》，各手爐認(rèn)捐依次虔誠(chéng)進(jìn)香；初八晚八時(shí)，在廣場(chǎng)舉行《頭炷香納福促和諧社會(huì)》，各十八名頭炷香認(rèn)捐者，依次焚香朝圣，準(zhǔn)備初九日零時(shí)進(jìn)殿插頭炷香；初八日晚九時(shí)在廣場(chǎng)舉行《頭炷香法會(huì)》，各108名頭炷香和幾十把手爐認(rèn)捐者依次焚香朝圣，準(zhǔn)備初九日零時(shí)同時(shí)進(jìn)香；初九日零時(shí)，晨鐘敲響，十八名頭炷香認(rèn)捐者，在法師陪同下，依次進(jìn)殿插上頭炷香；其次，各108名頭炷香和幾十把手爐認(rèn)捐者也在法師陪同下依次進(jìn)殿焚香朝拜；再之，所有的殿門(mén)大開(kāi)，殿外、廣場(chǎng)上等待零時(shí)點(diǎn)頭炷香的信眾也依次進(jìn)殿點(diǎn)香。這時(shí)，殿前人山人海，數(shù)以萬(wàn)計(jì)；殿內(nèi)香煙繚繞，燭光燦爛；殿外花燈如海，鞭炮似潮……處處呈現(xiàn)出“紫城不夜景，夢(mèng)里通明燈”的景勢(shì)，與天上的星月相映，恰似一個(gè)光明的大千世界，整個(gè)石室?guī)r寺，恍若人間的鬧市，宛似天上的寶殿。

這初九日，從早到晚，各地來(lái)的信眾，除本市外，還有來(lái)自福清、平潭、永泰、惠安、泉州、廈門(mén)、福州等的信眾，摩肩接踵，紛至沓來(lái)，給玉帝進(jìn)香。他們都有一個(gè)美好的愿望：“祈求新春大吉，財(cái)丁駿發(fā)，科甲聯(lián)芳，家中諸事順意。男女老幼平安，家道步步振興……

莆田石室?guī)r磚塔

石室?guī)r又名伏虎巖，唐末妙應(yīng)禪師于此習(xí)禪，南宋妙應(yīng)寺高僧祖賢圓寂后建此塔于寺的西南面，原來(lái)是一座五級(jí)石塔，劉克莊曾經(jīng)撰寫(xiě)塔銘。明朝初年，塔遭廢棄。永樂(lè)年間，重新修建七級(jí)磚身木檐樓閣式塔，外形酷似杭州的雷峰塔。

在古時(shí)候，人還可以上塔，在每層環(huán)繞塔身的回廊塔檐上觀光。只可惜，現(xiàn)在的塔只空留塔檐的建筑痕跡，塔廊的磚塊已消失殆盡。唯一值得慶幸的是，數(shù)百年前用3.86米長(zhǎng)的青條石筑就的塔基歷經(jīng)歲月滄桑仍牢固如初。這座磚塔是石室?guī)r的標(biāo)志。

每當(dāng)春日晨昏，石室?guī)r常有云霧飄浮繚繞，繞過(guò)塔身及叢林灌木之間，水汽氤氳，忽隱忽現(xiàn)，頗具“綠樹(shù)迷離古剎前，縹緲云山深莫辨”的詩(shī)情畫(huà)意，因而有“石室藏?zé)煛敝u(yù)，為莆田二十四景之一。2005年，石室?guī)r塔被公布為省級(jí)第六批文物保護(hù)單位 。

關(guān)于石室?guī)r的七大“秘密”

一、石室?guī)r的前世今生

石室?guī)r寺座落于莆田市龍橋下磨西鳳凰山中部。初建于唐代咸通年間（860-874），距今有1100多年。

當(dāng)年這里還是一片荒山，林木茂盛常有野獸出沒(méi)。此寺是神僧妙應(yīng)禪師馴服二虎之地，出入騎虎，故此又名伏虎巖。

宋代從寧五年（1094-1098）賜名妙應(yīng)寺，毀于元代至正五年（1349）的一場(chǎng)大火，次年開(kāi)始重建。明清年間先后進(jìn)行擴(kuò)建，坐西朝東面對(duì)莆田市區(qū)。寺廟的幾棟主體古建筑歷經(jīng)千年，都評(píng)選為了文物保護(hù)單位。

二、莆田二十四景“石室藏?zé)煛笔窃趺椿厥拢?/h2>

石室?guī)r寺后山洞潮濕，水汽氤氳，春夏之間，洞中水氣升騰，煙霧彌漫，這些似煙非煙，似霧非霧的云氣彌漫空中。

從山腳仰望石室?guī)r寺，猶如煙霧繚繞之中，猶如海市蜃樓，人間仙境。尤其是每年春季梅雨時(shí)節(jié)的清晨，這里常有煙霧繚繞，故有石室藏?zé)熤?，位列莆田二十四景?/p>

三、石室?guī)r的香火為何這么鼎盛，全靠他！

石室?guī)r寺內(nèi)的靈霄寶殿，主祀玉皇大帝。相傳玉皇大帝(正月初九)的誕辰日，若能點(diǎn)上頭炷香，能保來(lái)年平安順利。從明代開(kāi)始，每年正月初八晚，許多信徒聚集在大殿前，徹夜不眠，等待翌日零時(shí)的到來(lái)。零時(shí)一到，信徒便爭(zhēng)先恐后進(jìn)殿焚香朝拜，祈求平安。

石室?guī)r磚塔于宋代損毀，明代重建，磚塔在滿山蒼翠中鶴立雞群，形似一枝金鞭直插云天。每當(dāng)春夏之交，云霧時(shí)而從這里冒出，像煙囪噴煙一樣，蒸蒸日上。

莆仙有一諺語(yǔ)“煙囪若冒煙，家業(yè)則興也”。人們把磚塔當(dāng)作石室?guī)r香火鼎盛的標(biāo)志物，更突顯了磚塔在該寺的重要性。

四、石室?guī)r的龍舌石是什么？

順石室?guī)r主殿爬上去，有一塊突出的山石，長(zhǎng)約2丈，形似舌頭，人稱(chēng)“龍舌石”。

石下有洞穴，稱(chēng)海印洞，其上有古榕盤(pán)石而生，枝繁葉茂，蒼勁挺拔。

榕樹(shù)竹子周邊還掛著無(wú)數(shù)條許愿帶，據(jù)說(shuō)很多要中考高考的學(xué)子，都會(huì)來(lái)這里祈福，常年有算命先生指點(diǎn)迷津。

五、石室?guī)r里面的文人墨寶

石室?guī)r歷經(jīng)千年，無(wú)數(shù)文人墨客在這里留下墨寶真跡，有粗狂豪邁的大字的石壁雕刻，也有精細(xì)形象的院墻字畫(huà)。

當(dāng)代著名書(shū)法家王琛的很多墨寶可以在這里看到。創(chuàng)作與1991年。

六、關(guān)于莆田美食——石室?guī)r煎粿

煎粿是莆田人喜愛(ài)的一種地方風(fēng)味小吃，煎粿香甜有彈性，非常有嚼頭，薄如蟬翼，點(diǎn)點(diǎn)的花生微粒襯著碧綠的蔥花，緊緊地粘在米粿上面，十分美味。

相傳舊時(shí)石室?guī)r建寺得到眾人的幫助，在寺即將落成之際，無(wú)數(shù)游人香客前來(lái)祝賀。為了答謝大家，妙應(yīng)禪師親自下廚，用先磨好的米漿，調(diào)好了味道，用瓢灑在鐵鍋里，以茶油煎成薄片，然后，把炒熟的花生仁搗碎，拌著蔥花，撒向煎粿上。于是連續(xù)煎了七天七夜，大家嘗后無(wú)不叫絕口。

從此，煎粿便成為莆仙的一種風(fēng)味小吃，在民間廣為流傳，并得到海內(nèi)外人的喜愛(ài)。

七、石室?guī)r的水真有那么好？

現(xiàn)代人去石室?guī)r除了燒香求簽，吃正宗煎粿，休閑健身外，還有不少市民是特地去取水的。鳳凰山有幾處山泉眼，這里也是其中一處，又不少市民還會(huì)特地驅(qū)車(chē)來(lái)運(yùn)。

如今為了方便取水，寺院還特地立了幾個(gè)水塔方便市民。這水特別清甜，做飯泡茶都比自來(lái)水好不知道多少倍。