砍火星節(jié)習(xí)俗

在以往的年代里，苗族聚居山林，其住宅又多為木屋草棚，常因雷擊或人們用火不慎引起火災(zāi)，苗族先民們迷信是鬼神降災(zāi)，故定在每年八、九月份(天氣最炎熱、最易發(fā)生火災(zāi)的季節(jié))的一天，全家族主要成員集聚一地，砍火星，祭神除災(zāi)。按家族分別舉行，各戶(hù)輪流負(fù)責(zé)主辦，各姓族長(zhǎng)(今稱(chēng)“家長(zhǎng)”)統(tǒng)籌一切。屆時(shí)，各戶(hù)的住地不管遠(yuǎn)近，都要派人(男女戶(hù)主)參加。不邀請(qǐng)其他家族苗民和漢人前來(lái)，但是，他們可以自行在旁觀看。此俗沿襲至今，其程序雖已略有變化，但其基本內(nèi)容如舊

“砍火星”的具體程序

“砍火星”的整個(gè)程序由苗族的“鬼師”(即巫師)或稱(chēng)“苗老師”主持，其活動(dòng)的時(shí)間是在天色微亮、太陽(yáng)未出之前。負(fù)責(zé)當(dāng)年主辦者的苗族農(nóng)戶(hù)，事前要準(zhǔn)備好祭品，并采伐一根枝椏較多的刺老包樹(shù)，栽立在鄰近主辦者住宅的山野間一塊地坪中央。當(dāng)天凌晨，每戶(hù)前來(lái)參加的人員要攜帶若干紅色或藍(lán)、黑、白棉線(xiàn)(按各戶(hù)人頭計(jì)算，每人一束或一根)和舊布條(按各戶(hù)人頭計(jì)算，每人3條)以及未出兜的長(zhǎng)約30公分的馬兒生草尖3根。主辦者的農(nóng)戶(hù)，要將該戶(hù)家中全部農(nóng)具和主要家具、生活用品，堆放在住宅門(mén)坎外。各戶(hù)代表則將攜來(lái)的馬兒生草尖擱在刺老包樹(shù)的枝丫上，將棉線(xiàn)和舊布條分別連結(jié)絞織成長(zhǎng)辮，放在地上，擺成一個(gè)大圓圈，圍住刺老包樹(shù)和參加的人員。