1、祭天

歷代統(tǒng)治者都要于冬至日祭天。“祭天”即是古代的“郊祀”禮，是歷代帝王禳災祈福，在冬至日必須舉行的一種儀式。

北宋時祭天多在京城的南郊舉行，明清時則在北京天壇的圓丘。圓丘在古代即是高出地面的圓土丘，它像征著天圓，故用來祭天的前一天晚上，皇帝要齋戒沐浴，住在齋宮，冬至日舉行祭天大典。

2、祭祖

在民間，有于冬至日祭祖的習俗。冬至祭祖之禮與元旦祭祖相同。在祭祖的同時，人們還要向父母長輩拜節(jié)。古時流傳有向老人敬獻鞋襪的習俗，此習俗現(xiàn)代仍然十分流行。閩臺有俗諺“冬至大過年，唔(“不”的意思)返無祖宗”，所有外出謀生的人都要在冬至節(jié)時趕回家鄉(xiāng)過年，表示年終有歸宿。

在廣東潮汕地區(qū)，冬至這日要備齊三牲和果品，去祠堂祭祀祖先，此后家人圍桌共食，祭拜通常要在中午前完成，午餐家人聚會。但在饒平之海山沿海地區(qū)，則會趕在漁民出海捕魚前，清晨來祭祖，意為請神明和祖先保佑漁民出海平安歸來。而在廣東惠安，冬至節(jié)除了祭祖，還有清明節(jié)相同的一些習俗，如冬至日前后十天內上山掃墓獻錢，修墳遷地也沒有忌諱。

在我國臺灣還有著冬至用九層糕祭祖的傳統(tǒng)。人們用糯米粉捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等象征吉祥如意福祿壽的動物，然后用蒸籠分層蒸成，用以祭祖，以表不忘先祖。同姓同宗者于冬至或前后約定之早日，聚到祖祠中按長幼之序，一一祭拜祖先，俗稱“祭祖”。祭典之后，還會大擺宴席，款待前來祭祖的宗親們。大家開懷飲酒，相互聯(lián)絡久別疏遠的感情，稱之為“食祖”。冬至節(jié)祭祀祖先。在臺灣一直代代相傳。以示不忘自己的“根”。

3、數(shù)九九

民間把冬至義稱為作“交九”或“數(shù)九”，即從冬至這—·大起，每隔九天作為一個“九”，共分成9個“九”，共九九八十一天，8l天之后便進入春天。冬至之后數(shù)九九在全國各地都十分流行，各地的人們根據(jù)各地不同的氣候條件、景物特征、農事物候及風俗習慣，編排出了各種數(shù)九九的諺語和順口溜。這些諺語和順L：I溜在許多古籍：卜部多有記載。其中最有代表性的是下面這首順口溜：一九二九不出乎，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開，九九加一九，耕牛遍地走。

數(shù)九九的諺語和順口溜不僅僅是人們多年來對氣候的經驗總結，也是人們在嚴冬時節(jié)對春天的一種企盼。

4、圓仔貼門

在閩南，潮汕一帶，每逢冬至，除了吃湯圓外，還要搓兩個大的圓仔貼在大門環(huán)上，象征團圓、吉利。

這個風俗源于一個民間傳說：一年的冬至，有一個老乞丐無錢掩埋凍死的妻子，只好將女兒賣給富有人家作奴婢。女兒痛不欲生，一時昏了過去。老乞丐連忙討來一碗米湯，一口一口地給女兒喂下去，慢慢地女兒終于蘇醒過來。老乞丐又為女兒討來幾粒糯米圓，勸慰女兒： “我們今日分別，就像這圓仔分成兩半，現(xiàn)在咱們一人吃一半，等將來日子好了，咱們團圓了，再吃圓仔。”之后，老乞丐告別了女兒，掩埋了妻子之后就又上路乞討了。三年過去了，老乞丐依舊沒有回來找女兒，女兒想念父親，盼望父女倆早日團圓。在一年的冬至節(jié)，她心生一計向主人建議說： “冬至時大家都吃圓仔，我們也應該把圓仔敬獻給門神才是?！敝魅送饬?，她搓了兩個大圓仔粘在門環(huán)上，以寄托自己對父親的思念。她的孝心感動了后人，人們相沿成俗，流傳至今。

5、吃餃子

在我國北方，每年農歷冬至日，有吃餃子的習俗。諺云：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這種冬至的習俗，是為了紀念。‘醫(yī)圣”張仲景冬至舍藥留下的。

張仲景有句話：“進則救世，退則救民;不能為良相，亦當為良醫(yī)?！睎|漢時他辭官回鄉(xiāng)，為鄉(xiāng)鄰治病。此時。正值冬季，大雪紛飛，十分寒冷。白河兩岸老百姓面黃肌瘦，饑寒交迫，很多人的耳朵都凍傷了。

張仲景看到此情景，便讓其弟子在南陽東關建起醫(yī)棚，在冬至那天他把羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋里用水煮，然后把羊肉、藥物撈出來切碎，用面包成像耳朵似的‘。嬌耳”，煮熟后，分給來問藥的人每人兩只“嬌耳”，一大碗肉湯。人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，全身暖和，兩耳發(fā)熱，凍傷的耳朵被治好了‘：后人學著“嬌耳”的形狀，包成食物，也叫“餃子”或“扁食”。

因而，冬至吃餃子防凍耳朵的習俗就被沿襲下來。

每年農歷冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節(jié)日飯，各大超市商場等餃子賣得都很“俏”。諺語講道：“十一月，冬至到，家家戶戶吃水餃?！蹦敲?，冬至吃餃子的習俗是怎么來的呢?相傳，這是為紀念“醫(yī)圣”張仲景冬至舍藥留下的。

張仲景是南陽糧東人，他著《傷寒雜病論》，集醫(yī)家之大成，被歷代醫(yī)者奉為經典。張仲景有名言：“進則救世，退則救民;不能為良相，亦當為良醫(yī)?！睎|漢時他曾任長沙太守，訪病施藥，大堂行醫(yī)。后毅然辭官回鄉(xiāng)，為鄉(xiāng)鄰治病。其返鄉(xiāng)之時，正是冬季，他看到白河兩岸鄉(xiāng)親面黃肌瘦，饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了，便讓其弟子在南陽東關搭起醫(yī)棚，支起大鍋，在冬至那天向民眾施舍“祛寒嬌耳湯”。他把羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋里熬煮，然后將羊肉、藥物撈出來切碎，用面包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟后，分給來求藥的人每人兩只“嬌耳”和一大碗肉湯。人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，渾身暖和，兩耳發(fā)熱，凍傷的耳朵都治好了。后人學著“嬌耳”的樣子，包成食物，也叫“餃子”或“扁食”。冬至吃餃子，是不忘“醫(yī)圣”張仲景“祛寒嬌耳湯之恩”。至今南陽仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民謠。

6、冬至團

在南方某些地區(qū)比較盛行冬至日吃冬至團(冬至丸)這一冬至的習俗，取其團圓的意思。每逢冬至日(陽歷12月22日前后)清晨，各家各戶都會開始磨糯米粉，并用糖、肉、萊、果、更豆、蘿卜絲等做餡，包成冬至團，不但自家人吃，也會贈送親友以表祝福之意。古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天?！倍脸詼珗A，是我國的傳統(tǒng)習俗，在江南更是普遍，民間也有“吃了湯圓大一歲”的說法。湯圓也稱湯團，是一種用糯米粉制成的圓形甜品，“圓”意味著“團圓”、“圓滿”，所以冬至吃湯圓又叫“冬至團”。湯圓可以用來祭祖，也可用于互贈親朋。冬至，老上海人是最講究吃湯圓的，親人們聚在一起品嘗新釀的甜白酒、花糕和糯米粉圓子，然后用肉塊壘于盤中祭祖。

在江南水鄉(xiāng)，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳，有一位叫共工氏的人，他的兒子不成才，作惡多端，死于冬至這一天，死后變成疫鬼，繼續(xù)殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，于是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。

7、紅豆米飯

在江南一帶，人們在冬至這一天煮吃赤豆飯的冬至習俗。傳說共工氏有不才子，作惡多端，死在冬至這一天，死后變成疫鬼，仍殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，因而人們在冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。