1、臘月二十三的祭灶桌

除舊迎新是指歲終的除夕和新春的元旦。元旦即農(nóng)歷的正月初一，是新的一年的第一天。古時又稱端日，近代成春節(jié)。這是中華民族中國人、特別是漢族最盛大、最隆重的節(jié)日。北京民謠說：“老太太別心煩，過了臘八就是年。臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三?！迸D八是新年的序曲，家家開始忙碌備年。真正進入新年議程的還是臘月二十三，俗稱“小年”，這是大年的前奏。

《北京風物志》說，北京有首俗曲：“年年有個家家忙，二十三日祭灶王。當中擺上一供桌，兩邊配上兩碟糖?！北本┻€有首童謠：“糖瓜祭灶，新年來到。”祭灶的供桌上，兩支紅燭一爐香，桌上擺放有糖瓜(東北叫關(guān)東糖)、南糖。祭灶時供糖的來歷是：傳說灶王每年臘月二十三要回天宮向玉皇匯報工作，所以人間百姓求灶王 “上天言好事，回宮降吉祥”。灶王究竟是誰?傳說很多，但民間有一首民謠說：“灶王爺本姓張，一碗涼水三炷香?！彼约涝畹墓┳郎弦幸煌霙鏊⒁话巡萘希@是為灶王爺?shù)淖T準備的。祭灶時焚香、燒紙，并將舊的灶王神像和草料一起焚化，待除夕夜時再將新的灶王請上神位。祭灶禮成之后，供桌上的糖瓜、南糖，就分給眼巴巴等待著的孩子們了。每一個從孩提時代走過來，參加過祭灶、分吃過灶糖的人，怎能忘記那一年一度的祭灶儀式，那供桌所代表的神圣，那灶糖的甜蜜，乃至小年所帶來的喜悅心情呢!

小年過后進入緊鑼密鼓的迎新年活動，買年畫、寫春聯(lián)，忙碌節(jié)日的飲食、新衣和娛樂的準備工作。

春聯(lián)古稱“桃符”，五代十國時后蜀主孟昶在桃符板上書寫了“新年納余慶，嘉節(jié)號長春”，自此誕生了第一副春聯(lián)。

明代太祖喜愛春聯(lián)，除夕時傳旨臣民門上須加春聯(lián)，親賜臣下以春聯(lián)，微服民間觀賞春聯(lián)?！遏L樓雜話》說：“帝都金陵，除夕前忽傳旨，公卿士庶家門口上須加春聯(lián)一副，帝微行出觀?！?《中國年節(jié)文化》，海南人民出版社，1988年版，第111頁)