媵妾（ yìng qiè）制對(duì)于我們現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)聽都沒(méi)聽說(shuō)過(guò)，媵妾也叫姬妾、媵侍是古代陪嫁的女子，一般是跟隨正妻一同嫁到夫家的女子，規(guī)格較高的便是這種親姐妹同嫁，這是中國(guó)封建傳統(tǒng)文化一夫多妻制造成的民俗文化。

“媵”，是一個(gè)生僻字，現(xiàn)在很難見到，只有在涉及周朝歷史文化婚姻外交的時(shí)候會(huì)遇到。它的讀音同“硬”，據(jù)說(shuō)是古代中國(guó)的一項(xiàng)婚姻習(xí)俗，盛行于周代，鼎盛于春秋時(shí)期。但羋八子所在的戰(zhàn)國(guó)中后期已經(jīng)不存在這樣的習(xí)俗或制度了。

那么，“媵”是一種怎樣的制度呢？

保存到現(xiàn)在的先秦典籍如《春秋》《左傳》等對(duì)于媵制有記錄，但資料并不豐富?，F(xiàn)在流行的觀點(diǎn)，其實(shí)是漢朝的儒家們提出的。按照漢儒們的說(shuō)法，古代貴族女子出嫁的時(shí)候還要以自己的侄女或妹妹做陪嫁，一同嫁到婆家去。這樣陪嫁的侄女或妹妹，就叫做“媵”。她的地位屬于妾，低于正妻，生下的孩子也是庶出，與嫡出的地位大不相同。據(jù)說(shuō)當(dāng)年的堯，把自己的兩個(gè)女兒嫁給舜，大女兒娥皇是舜的正妻，而二女兒女英則是媵。按照這種說(shuō)法，在遠(yuǎn)古的堯舜時(shí)代，就有媵妾制了。

《左傳》中有一些妹妹跟著姐姐嫁給同一丈夫的事例，因此有人認(rèn)為這就是當(dāng)時(shí)的媵妾制。有人統(tǒng)計(jì)過(guò)，《左傳》所記妹妹從媵的記載有四十起，而侄女從媵的有三例。

媵妾制的特點(diǎn)

按照漢儒的說(shuō)法，媵妾制還有一些其他的特點(diǎn)。

一個(gè)特點(diǎn)是，諸侯嫁女，同姓的兩個(gè)諸侯也要派女兒陪嫁，即“從媵”。周朝取得天下后，據(jù)說(shuō)分封了八百諸侯，這些諸侯大多是周武王的兒子和弟弟，都姓“姬”，如晉國(guó)，魯國(guó)等；隨武王伐紂的一些功臣也得到分封，如姜太公封到齊國(guó)，齊國(guó)就姓“姜”；還有殷商的個(gè)別后人也得到分封，如宋國(guó)，則姓“子”；另外，后來(lái)崛起的秦國(guó)姓“嬴”，楚國(guó)姓“羋”。就是說(shuō)，一個(gè)諸侯嫁女的時(shí)候，只有同姓的諸侯才能“從媵”，派庶出的女兒作為陪嫁的妾嫁給夫家，異姓的不行。

但《左傳》的記載中，卻有魯伯姬嫁于宋，衛(wèi)、晉、齊三國(guó)來(lái)媵的事例，而齊國(guó)與魯國(guó)顯然不是同姓。后來(lái)的儒家解釋說(shuō)，這是因?yàn)椤安б再t聞?dòng)谥T侯”，名聲非常好，其他諸侯也來(lái)“從媵”。但這種說(shuō)法頗有漏洞，因?yàn)椴У暮妹暿窃谒楹蠛芫貌判纬傻?，結(jié)婚的時(shí)候默默無(wú)聞。漢儒甚至認(rèn)為，一個(gè)女子作為姐姐或姑姑的媵，但年齡很小，就只好在娘家長(zhǎng)到20歲后再陪嫁過(guò)去，不知這樣的說(shuō)法到底對(duì)不對(duì)。

另一個(gè)特點(diǎn)是，一個(gè)諸侯娶妻，正規(guī)的情況是一次就要娶九個(gè)，所謂“諸侯一聘九女。”按照后人的解釋，是一個(gè)諸侯娶另一個(gè)諸侯的女兒，這個(gè)出嫁的女子要帶上自己的侄女或妹妹作為“媵”，共有三個(gè)人；另外，與女方同姓的兩個(gè)諸侯，也得派出自己的女兒和她的侄女與妹妹陪嫁，也就是從媵，每家從媵的人數(shù)是三人，兩家就是六人。這樣，一次要嫁出九個(gè)女子。同姓諸侯陪嫁的女兒，一個(gè)叫做“左媵”，一個(gè)叫做“右媵”。這就是“諸侯一娶九女，二國(guó)媵之”的媵制。按照后來(lái)儒家的說(shuō)法，她們生下的孩子的地位高下也有一些嚴(yán)格的順序。

傳說(shuō)中的媵妾制受到質(zhì)疑

事實(shí)上，這種諸侯“一娶九女”的制度，只是傳說(shuō)中的事，在歷史上并未見誰(shuí)真的這么做過(guò)。而且從常識(shí)來(lái)說(shuō)，不能普遍實(shí)行。一個(gè)諸侯娶媳婦，一次就要把另外三家諸侯的九個(gè)女兒或?qū)O女席卷而去，各諸侯國(guó)得預(yù)備多少女子？諸侯國(guó)哪兒有那么多年齡和輩分合適的女子待用？現(xiàn)實(shí)中，男女比例無(wú)法滿足這樣的要求。而且歷史的記載中，有的諸侯娶妻的時(shí)候根本沒(méi)有陪嫁媵的例子，說(shuō)明無(wú)論是一次娶九個(gè)還是娶兩三個(gè)，都不是什么必須如此的鐵定制度。

春秋時(shí)期，在諸侯卿大夫這樣的貴族中，是否存在一女出嫁，就要帶上自己的妹妹和侄女甚至其他同姓諸侯家的女子作陪嫁的媵制？由于眾說(shuō)紛紜，不好判斷。當(dāng)然，不管叫不叫“媵”，妹妹隨姐姐出嫁的事，或者姐姐嫁過(guò)去后死了，妹妹接著嫁給姐夫的事，在春秋時(shí)期確實(shí)是不少的。也許那時(shí)候人們覺得，既然多妻制下可以娶妻納妾，那么把人家的姐姐娶成正妻，就順便把人家的妹妹納為小妾。