巴西狂歡節(jié)被稱為世界上最大的狂歡節(jié)，有“地球上最偉大的表演”之稱。每年二月的中旬或下旬舉行三天。

在巴西的狂歡節(jié)上，每個(gè)人都不愿表現(xiàn)自我，而是想成全別人。有的男人希望自己擁有女性的特征；而有的平時(shí)內(nèi)向的女人則大跳狂熱的舞蹈，盡量地模仿他人的敏捷和有力動(dòng)作?？駳g節(jié)中常常出現(xiàn)“易裝癖”，這是歷史的產(chǎn)物。巴西狂歡節(jié)對(duì)女性化的狂熱程度在世界上可以說(shuō)是獨(dú)一無(wú)二的。在巴西的狂歡節(jié)中，里約熱內(nèi)盧狂歡節(jié)是世界上最著名、最令人神往的盛會(huì)。

相傳里約熱內(nèi)盧狂歡節(jié)始于19世紀(jì)中葉。最初，狂歡節(jié)的規(guī)模不大，僅限于貴族舉行的一些室內(nèi)化妝舞會(huì)，人們戴上從巴黎購(gòu)買的面具，盡情地歡樂(lè)。1852年，葡萄牙人阿澤維多指揮的樂(lè)隊(duì)走上了街頭。隨著節(jié)奏明快的樂(lè)曲，不管是黑人還是白人，也不管是窮人還是富人，男女老少都跳起來(lái)了，整個(gè)城市歡騰起來(lái)了。阿澤維多的這一行動(dòng)獲得了巨大的成功，成為里約熱內(nèi)盧狂歡節(jié)發(fā)展史上的一個(gè)里程碑，標(biāo)志著狂歡節(jié)成了大眾的節(jié)日。

里約熱內(nèi)盧狂歡節(jié)最早并沒(méi)有固定的場(chǎng)所，全市各主要大街上都是桑巴舞表演的舞臺(tái)。由于狂歡節(jié)時(shí)值盛夏，天氣炎熱，游行活動(dòng)都在夜晚進(jìn)行。從20世紀(jì)70年代起，各桑巴舞學(xué)校建議在市內(nèi)修建一座桑巴舞賽場(chǎng)，用于狂歡節(jié)活動(dòng)。1983年，曾設(shè)計(jì)巴西新首都巴西利亞等工程的著名工程師奧斯卡·涅梅耶爾親自設(shè)計(jì)，6萬(wàn)名建設(shè)者齊心協(xié)力，僅用了117天，就建成了一座能容納數(shù)萬(wàn)觀眾的桑巴舞賽場(chǎng)。從此，里約熱內(nèi)盧狂歡節(jié)就有了固定的場(chǎng)所。

在巴西的狂歡節(jié)中，巴伊亞州首府薩爾瓦多市的狂歡節(jié)獨(dú)具特色。由于巴伊亞人不愿將狂歡節(jié)市場(chǎng)化，所以這里的狂歡節(jié)得以保持它的原汁原味。此外，在音樂(lè)方面，巴伊亞是全國(guó)最發(fā)達(dá)和最重要的地區(qū)，這里到處充滿了音樂(lè)和舞蹈，它是巴西傳統(tǒng)和狂歡節(jié)精神最真實(shí)的體現(xiàn)。