不要問海南人過年必吃什么?過年過節(jié)有雞吃，是所有海南人的根深蒂固的情結(jié)。雞與 “吉”同音，吃雞，代表著一種隆重，一種祝愿。和北方人不同，海南人過年不一定要吃餃子，但一定要吃雞。無論多窮的人家，也要養(yǎng)幾只雞過年。

在過去的那些年月里，雞是海南人生活幸福的一項重要指標，也是海南人待人誠意的一塊試金石。過春節(jié)時，海南人見面問候的話語是“雞肥否?”誰家養(yǎng)的雞肥，就意味著這家過的年很富足。在農(nóng)村，年過得好不好往往是以雞殺得多少來評價的。前些年人們的生活水平普遍較低，但逢過年，一般村人還是舍得殺雞吃的。鄉(xiāng)親們同情那些貧寒人家，又怕直接上門打聽讓對方?jīng)]面子，只好悄聲問這家的子女，你家過年殺幾只雞?回答說沒有，就有人交頭接耳了，消息不脛而走，人們心目中就多了一個無用的家長和一群不幸的孩子。如果哪家的兒子雙手抓著一個大雞腿弄得滿臉是油，是一件叫人舒服的事，全村人都會對這個吃雞的孩子的家庭刮目相看。

在農(nóng)村，普通人家過年，從大年三十到正月初六，要接連殺6、7只雞。過年再有大人問孩子“你家殺幾只雞?”已經(jīng)不是有意打聽別家人的雞情了，只是一直流傳下來的問候話而已。

香煎馬鮫魚

作為“年年有余”的預(yù)兆與吉祥物，魚，不僅是除夕晚宴(年夜飯)的首道菜，也是親朋好友之間饋贈的吉祥禮品，且大大增添了傳統(tǒng)節(jié)日的喜慶氣氛。馬鮫魚是我國南部沿海地區(qū)最貴的魚類品種之一，其肉質(zhì)結(jié)實，味道鮮美，營養(yǎng)價值極高。在海南，馬鮫魚俗稱黑魚，在民眾生活中有著悠久的歷史，有“山上鷓鴣獐，海里馬鮫魚”的贊譽。

齋菜煲

每逢農(nóng)歷大年初一、初九，海口人家家戶戶必吃齋菜。初一吃“齋”，意思來年不殺生，干干凈凈;初九吃“齋”，圖日子平安吉利。齋菜煲所用食材的寓意：

發(fā)菜：寓意發(fā)財，財源滾滾日進斗金。

甜菜：甜甜蜜蜜，生活美滿。

水芹：勤勞肯干，力塞人困不死(勤快人餓不死)。

青蒜：能說會算，不會吃虧。

蕎頭：蕎與海南方言的較諧音，寓意較別人強，比別人厲害。

茨菇：海南方言除舊的諧音，辭舊迎新之意。

刺粉：粉絲的一種。寓意細水常流，會持家興業(yè)。

金針：黃花菜海南叫金針，寓意有財，家底殷實。

木耳：海南話稱貓耳。俚語云：耳貓貓(耳皺皺)，聽母話。教人盡孝。

甜竹：腐竹的一種，寓意百尺竿頭更進一步。

黃豆干：條狀、染成黃色那種。寓意金條，手里有貨才是硬道理。

花生：又叫長生果，祝福家人健康長壽。