獨(dú)腳戲亦稱“滑稽”，是上海富有地方特色的代表曲藝形式，發(fā)祥于上海，分布流行于上海、江蘇、浙江，特別是上海市黃浦區(qū)的老城廂一帶，形成了一個(gè)高達(dá)千百萬(wàn)人口的滬語(yǔ)語(yǔ)系曲藝文化圈。

獨(dú)腳戲誕生于本世紀(jì)20年代末期，其源頭是一種賣梨膏糖的說(shuō)唱形式，是藝人為了兜售自制的梨膏糖而演唱一些滑稽的段子，也有即興的“賣口”，稱為“小熱昏”。還有隔壁戲、蘇灘等曲藝樣式也含有許多滑稽諧趣的成分。這些不同的樣式逐漸融合演變，形成了一種以滑稽逗笑為其特征的說(shuō)唱形式—獨(dú)腳戲。

獨(dú)腳戲的形成與藝人王無(wú)能有直接的關(guān)系。1920 年前后，有一次他應(yīng)邀去演堂會(huì)，單獨(dú)一人進(jìn)行滑稽表演，大受歡迎，此后經(jīng)常作類似的演出。因?yàn)橐蝗孙椦荻喾N角色，故爾取名獨(dú)腳戲。