墨翟（約前468年～前376年），戰(zhàn)國(guó)初年魯國(guó)人，生卒年不詳，約略晚于孔子。思想家、文學(xué)家、科學(xué)家、軍事家、墨家學(xué)派創(chuàng)始人，后世尊稱“墨子”。

墨翟平民出身，曾為造車工人，自認(rèn)為是“賤人”，和人民接近。早年曾受儒家教育，以后拋棄儒學(xué)，創(chuàng)立了與儒家學(xué)派對(duì)立的墨家學(xué)派。

墨翟認(rèn)為，天下大亂的根源是：戰(zhàn)爭(zhēng)、篡奪、乖仵、盜竊、欺詐，一言以蔽之，出于不相愛。為此，墨翟提出自己的學(xué)說(shuō)中心是“兼愛”，主張“兼相愛，交相利”。從

“兼愛”

出發(fā)，墨翟又提出

“非攻”、“尚賢”、“尚同”、“節(jié)用”

等一系列主張。墨翟的這些學(xué)說(shuō)基本上反映了小生產(chǎn)者的要求。

墨子精通手工技藝，可與當(dāng)時(shí)的巧匠公輸班（俗稱魯班）相比，墨子擅長(zhǎng)防守城池，據(jù)說(shuō)他制作守城器械的本領(lǐng)比公輸班還要高明。他自稱是“鄙人”，被人稱為“布衣之士”。

《史記》記載說(shuō)墨子曾做過(guò)宋國(guó)大夫，墨子很可能是一個(gè)有相當(dāng)文化知識(shí)，又比較接近工農(nóng)小生產(chǎn)者的士。自詡說(shuō)“上無(wú)君上之事，下無(wú)耕農(nóng)之難”，是一個(gè)同情“農(nóng)與工肆之人”的士人。墨子曾經(jīng)從師于儒者，學(xué)習(xí)孔子之術(shù)，稱道堯舜大禹，學(xué)習(xí)《詩(shī)》《書》《春秋》等儒家典籍。但后來(lái)逐漸對(duì)儒家繁瑣禮樂(lè)感到厭煩，最終舍掉了儒學(xué)，形成自己的墨家學(xué)派。

墨家是一個(gè)宣揚(yáng)

仁政

的學(xué)派。在代表新型地主階級(jí)利益的法家崛起以前，墨家是先秦和儒家相對(duì)立的最大的一個(gè)學(xué)派，并列“顯學(xué)”。《韓非子·顯學(xué)》記載：“世之顯學(xué)，儒墨也。儒之所至，孔丘也；墨之所至，墨翟也?！庇捎谀业膶W(xué)說(shuō)對(duì)統(tǒng)治集團(tuán)沒有什么幫助，故秦漢以后，墨學(xué)迅速衰微。

墨子一生的活動(dòng)主要在兩方面：一是廣收弟子，積極宣傳自己的學(xué)說(shuō)；二是不遺余力的反對(duì)兼并戰(zhàn)爭(zhēng)。

墨翟和他的弟子結(jié)成一個(gè)有嚴(yán)格組織紀(jì)律的團(tuán)體，他們過(guò)著簡(jiǎn)樸的生活，是中國(guó)早期帶有濃厚宗教色彩的政治集團(tuán)。墨家最高領(lǐng)袖被稱為“巨子（矩子、鉅子）”，墨家的成員都稱為“墨者”，必須服從“巨子”的指導(dǎo)，聽從指揮，可以“赴湯蹈火，死不旋踵”，意思是說(shuō)至死也不旋轉(zhuǎn)腳跟后退。

為宣傳自己的主張，墨子廣收門徒，一般的親信弟子達(dá)到數(shù)百人之多，形成了聲勢(shì)浩大的墨家學(xué)派。墨子的行跡很廣，東到齊、魯，北到鄭、衛(wèi)，南到楚、越。

墨子先祖是宋國(guó)貴族目夷（今河南商丘）人，出生在魯國(guó)（今山東滕州），曾到過(guò)宋、魯、衛(wèi)、楚、齊等國(guó)，并打算到越國(guó)，但終未成行。其主要事跡有：阻止魯陽(yáng)文君攻鄭，說(shuō)服公輸班而止楚攻宋。楚惠王打算以書社封墨子，越王也打算以吳之地方五百里以封墨子，但墨子都沒有接受。宋昭公時(shí)曾做過(guò)宋大夫。但以后地位下降。

墨子死后，墨家分裂為三派：相里氏一派、相夫氏一派、鄧陵氏一派?！肚f子·天下》所說(shuō)的相里勤的弟子、鄧陵子的弟子苦獲、己齒，即這三派中的兩派。他們都傳習(xí)《墨子》，但有所不同，互相都攻擊對(duì)方是"別墨"。

在今存的《墨子》中，每篇都有上、中、下三篇，大約就是墨家分裂為三派的證據(jù)。據(jù)郭沫若研究，墨者集團(tuán)到秦惠王時(shí)，有集中于秦的趨勢(shì)。因此，從第四代"矩子"時(shí)起，墨學(xué)的中心已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了秦國(guó)。此后還有記載，東方的墨者謝子，不遠(yuǎn)千里入秦而見秦惠王。這時(shí)墨學(xué)還是興盛的。但是到漢代，墨家已經(jīng)消亡。

禽滑厘是春秋時(shí)期人，傳說(shuō)是墨子的首席弟子，他的字為慎子。禽滑厘曾是儒門弟子，學(xué)于子夏，自轉(zhuǎn)投墨子后，便一直潛心墨學(xué)。