白褲瑤砍牛送葬的喪葬習(xí)俗

白褲瑤民風(fēng)淳樸，喪葬習(xí)俗尤為獨特?？撑?、打銅鼓、跳老猴舞，這是白褲瑤為死者舉行葬禮的儀式。整個葬禮悲壯、肅穆。祭祀場面氣氛凝重莊嚴(yán)。白褲瑤的這種傳統(tǒng)送喪習(xí)俗，不僅僅是表達遺屬對死者的悼念，也是一項眾人共同的祭祖活動。因為他們認(rèn)為：個人和集體都是以祖先為紐帶，在歲月的長河中并肩艱苦跋涉的。這一習(xí)俗中的銅鼓、皮鼓，是葬禮活動的主要打擊樂器，在平時的日子里不能隨意敲打。傳說，白褲瑤的銅鼓、皮鼓是古代用以出征打仗報警的。有一次，白褲瑤與土司打仗，因寡不敵眾，頭領(lǐng)身負重傷，最后只好逃進深山，后來頭領(lǐng)因傷勢過重含恨死去，瑤胞為了祭祀頭領(lǐng)，為他鳴鼓、砍牛，隆重安葬。從此，銅鼓和皮鼓便與祭祀聯(lián)系在一起了。

當(dāng)家中有人去世后，死者家屬就派人在舉行葬禮之前，帶著砍牛刀去向舅爺報喪。舅爺一見砍牛刀便知原委。翌日，舅爺帶領(lǐng)著數(shù)十人，背著銅鼓，提著風(fēng)桶，來到死者家中打。銅鼓是白褲瑤的圣物，在啟用之時，人們要殺雞、放鞭炮，在埋銅鼓的地方舉行起鼓儀式：“銅鼓呀，我們把你來敬，請你開口說話，求你告訴祖先，保佑我們風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登?！闭f完這些話，才把銅鼓取出來去參加葬禮。葬禮完畢，同樣要舉行敬鼓儀式，將鼓埋好，這樣鼓才不會跑走。

砍牛送葬的前一天，要打銅鼓為死者“開路”，使更多的人聽到鼓聲，自動前來參加葬禮。砍牛送葬，在白褲瑤的心目中是尊重和孝敬老人。他們認(rèn)為牛是前輩創(chuàng)業(yè)的結(jié)晶，應(yīng)該與前輩結(jié)伴同行?？撑r，四方親友都前來參加這個莊嚴(yán)的儀式?？撑Ｇ?，先理好一根約2米高的木樁，用竹圈套在木樁上，然后用鐵環(huán)拴住牛鼻，以長麻繩系于蔑圈外，使牛能繞著木樁轉(zhuǎn)動?？撑Ｇ埃勒呒覍侔茨信胖?，每個將手里拿著的谷穗喂牛，拜牛、哭牛。最后，主持砍牛儀式的巫師，邊撒白米，邊念先輩祖宗的功德，死者的經(jīng)歷和后人對死者的懷念等。念完，砍牛手從舅爺手中接過砍牛刀揮刀砍牛，把牛捆倒后便接牛血倒入預(yù)備好的酒中，再用竹簡裝上牛血灑，敬鼓手、敬親友、敬眾人。