媽祖，東南沿海一帶民眾信奉的海神。但奇怪的是，地處內(nèi)陸的平樂縣榕津村，每逢媽祖誕辰之日，都會舉行熱鬧隆重的祭祀活動，來紀(jì)念這位外來的民間神祇。

傳說中的媽祖真名為林默，宋代建隆元年（910年）出生在福建浦田縣湄州島，自幼聰慧，8歲啟蒙讀書，16歲得神靈點(diǎn)化。她生前行善濟(jì)世，升天后常于海上顯靈，救急扶危，護(hù)國佑民，被后人奉為海上保護(hù)神，而且受歷代君王封賜。媽祖作為海洋文化史中最重要的民間崇拜神之一，信眾遍布福建、廣東、臺灣、港澳地區(qū)及東南亞。

榕津自古是平樂水陸交通樞紐，商貿(mào)發(fā)達(dá)，從宋代開始，就有福建、湖南、廣東等地的客商來此經(jīng)商，帶著他們的語言和信仰，開始在榕津修建媽祖廟。他們的后裔在秉承經(jīng)商傳統(tǒng)中，把媽祖信仰發(fā)揚(yáng)光大，與當(dāng)?shù)匚幕蝗谟绊?，逐漸演繹成一個(gè)古樸的民風(fēng)民俗。

媽祖在榕津被尊稱為太婆。每年農(nóng)歷三月二十二，榕津人將媽祖神像從廟中請出，抬上街游拜，稱為“太婆出游” 以示紀(jì)念，并祈財(cái)運(yùn)、保平安和盼昌盛，習(xí)俗沿襲至今。一年一小慶，三年一大慶。

節(jié)日當(dāng)天，榕津老街人頭攢動、鑼鼓喧天。上千名媽祖信徒云集榕津粵東會館天后宮，將披上節(jié)日盛裝的媽祖神像請出，簇?fù)碇鴭屪嫜灿巍Ｎ椠?、舞獅、腰鼓、秧歌等 20多個(gè)隊(duì)伍組成的巡游隊(duì)伍，表演著風(fēng)格迥異的民俗節(jié)目。巡游時(shí)整條古街道人山人海，洋溢濃厚的節(jié)日喜慶氣氛。

隊(duì)伍從媽祖廟游到街頭，再經(jīng)宋代大街出“通津履泰”門等一路游行?！巴ń颉奔礊樗耐ò诉_(dá)之渡口，“履泰”則寓意著出行一路平安。門楣上朱漆斑駁，古舊的字體仿佛在向世人講述通達(dá)的人生哲理。

位于老街西北口的連理千年古榕，是榕津的招牌景觀。古榕根圍 8.5米，高近 20米，樹冠覆蓋面積約 1900平方米。榕樹枝葉繁茂，蔽日遮天；近看盤根錯(cuò)節(jié)，蜿蜒的氣根如同樹干一般茁壯。更令人驚奇的是，氣根與枝、干相連形成天然拱門，形同鵲橋，故又稱月老古榕。

榕樹文化是平樂最具本地特色的一種嶺南文化現(xiàn)象。由于朝代更迭，代表海洋文化的媽祖文化和代表中原農(nóng)耕文化的火神文化在榕津交融匯聚，榕樹成為水與火矛盾相容的產(chǎn)物，取“榕樹容人”之意。平樂本地百姓，大凡家庭不和，小孩不順，身體乏善，常祭祀榕樹之神，以達(dá)到趨利避害、身體安康的目的。

除了媽祖巡游活動，在榕津的古榕群景區(qū)，還安排了極具當(dāng)?shù)匚幕厣拿袼妆硌莺臀乃囇莩?。精彩紛呈的舞獅表演、激烈粗獷的搶花炮比賽、驚險(xiǎn)刺激的古榕飆車，不時(shí)引來觀眾陣陣歡呼喝彩。

桂劇是媽祖節(jié)里不可或缺的文藝節(jié)目，榕津人自古就有愛聽?wèi)驉鄢獞虻牧?xí)慣。上妝完畢，藝人們粉墨登場。桂劇以桂林方言演唱，唱腔委婉動人；表演側(cè)重做工，借助面部表情和身段姿態(tài)傳情，表演手法極為細(xì)膩，具有濃郁鄉(xiāng)土氣息。榕津街尾的古戲臺，已經(jīng)有幾百年歷史。戲臺古樸大方、石刻精致，鏤空的飛檐和栩栩如生的雕花，顯示出古時(shí)工匠的神工獨(dú)運(yùn)。

桂劇伴奏樂隊(duì)分文、武兩場。文場以胡琴和彈撥器為主，武場有戰(zhàn)鼓、桂鑼、鈸等，其中以桂鑼最有特色。民國初年，榕津的公產(chǎn)中有一面打醮、唱戲用的大鑼，音色渾厚帶“鋼”質(zhì)聲，歷來被桂劇藝人稱為“上鑼”。因后來所有廣西桂劇戲班中的大鑼，沒有一面音色能超過它，所以被桂劇藝人們稱為“廣西第一鑼”。平樂榕津文化旅游節(jié)開幕時(shí)，“廣西第一鑼”敲響，古老的榕津村頓時(shí)沸騰起來。

如今，媽祖文化已滲透到小鎮(zhèn)的每個(gè)角落，融入榕津百姓的生活中。古街、古榕、古戲臺，靜靜地向人們講述著悠長動人的歷史。