現(xiàn)在俄羅斯的全稱是俄羅斯聯(lián)邦，它是1991年12月以后由原來的蘇維埃社會主義國家聯(lián)盟中“俄羅斯蘇維埃社會主義聯(lián)邦共和國”更名而來。據(jù)說在 6世紀，居住在第聶伯河兩岸的斯拉夫部落，在羅斯部落領(lǐng)導(dǎo)下聯(lián)合了起來。這個部落因第聶伯河的支流羅斯河而得名。

加入這個聯(lián)盟的所有斯拉夫人逐漸地都被稱為羅斯人。莫斯科大公伊萬三世建立了一個中央集權(quán)的國家。伊萬之子瓦西里三世繼續(xù)擴張，完成了俄羅斯統(tǒng)一大業(yè)。彼得大帝時首次定國號為“俄羅斯帝國”。1917年十月社會主義革命后加入了蘇聯(lián)。1991年12月改名為俄羅斯聯(lián)邦，簡稱俄羅斯。

在中國元明朝時稱俄羅斯族為“羅斯”或“羅剎國”。當時蒙古族人用蒙語拼讀俄文“ROCIA”時，在“R”前面加一個元音。因此，“ROCIA”就成了“OROCCIA”。滿清政府時，蒙語的“OROCCIA”轉(zhuǎn)譯成漢語時，就成了“俄羅斯”。

俄語里叫中國“基塔伊”(Китай)，是沿襲著對“契丹”人的稱呼。