如來(lái)佛，亦稱(chēng)釋迦牟尼，全名為薩婆曷刺他悉達(dá)，即佛教創(chuàng)始人悉達(dá)多，是古印度北部迦毗羅衛(wèi)國(guó)凈飯王的兒子。如來(lái)佛有10余種稱(chēng)號(hào)，釋迦牟尼是其中之一的尊稱(chēng)，謂從如實(shí)之道而來(lái)，開(kāi)示真理之義。

佛教的最高神

如來(lái)被佛教徒尊為尊師，傳入中國(guó)后，被認(rèn)為是佛教的最高神。在如來(lái)佛之前已有六種佛：一曰毗婆尸，二曰尸棄，三曰毗舍浮，四曰拘留孫，五曰拘那舍牟尼，六曰迦葉。盡管如此，被奉為佛教祖師的，還是如來(lái)。

如來(lái)即佛

關(guān)于“如來(lái)”，梵語(yǔ)多陀竭或多陀阿伽陀。佛教認(rèn)為，如來(lái)和如去是一回事，來(lái)即是去，去即是來(lái)，來(lái)去相通，循環(huán)不已，時(shí)間無(wú)長(zhǎng)短，空間無(wú)大小。因此佛即如來(lái)，如來(lái)即佛，狹義的如來(lái)專(zhuān)指釋迦，廣義的如來(lái)泛指眾佛。

佛像

佛像傳入中國(guó)以后，在歷代帝王的重視下，獲得廣泛的發(fā)展。舉世聞名的敦煌千佛洞，上起東晉，下迄元紀(jì)：最先開(kāi)鑿的云崗，繼而雕琢的龍門(mén)，以及樂(lè)山、火足、潼南、安岳等等。