天梯，顧名思義就是地上之人通往天國(guó)的階梯。那么它是否真的存在呢？傳說(shuō)，在顓頊帝之前，天和地相距并不遙遠(yuǎn)，還有道路可以從地面到達(dá)天庭或者從天庭來(lái)到地面，這就是最初的“天梯”。清代龔自珍的《定庵續(xù)集·癸壬之際胎觀》中說(shuō)：“人之初，天下通，人上通，旦上天，夕下天，天與人，旦有語(yǔ)，夕有語(yǔ)?！笨梢姡?dāng)時(shí)人、神曾經(jīng)有過(guò)共存時(shí)期。神給人留下了上天之路。但是人間什么人可以登上這部天梯呢？大概除了那些仙人、具有大德之人外，就是象黃帝這樣的修行之人吧。傳說(shuō)黃帝修成之后，天忽然開了，降下一條黃龍迎接他。黃帝與隨身的近臣七十多人一起跨上黃龍，白日升天。

而自黃帝之后開始有“絕天地通”的傳說(shuō)，即人神分隔。傳說(shuō)隨后的顓頊帝派遣重、黎兩位臣子隔斷了通天之路。人從此登天變的更為困難了。

那么，中國(guó)古代神話中的天梯以何種方式存在的呢？一種是山，一種是特定的大樹。

作為山的天梯，第一當(dāng)屬昆侖山?！痘茨献印さ匦纹氛f(shuō)：“昆侖之丘，或上倍之，是謂涼風(fēng)之山，登之而不死；或上倍之，是謂懸圃，登之乃靈，能使風(fēng)雨；或上倍之，乃維上天，登上乃神，是謂太帝(天帝)之居?！边@一段把從昆侖山登天的過(guò)程，講述的非常詳細(xì)。

其次，通天之山是肇山?！渡胶＝?jīng)·大荒西經(jīng)》記載：“華山青水之東，有山名肇山。有人名日柏高，柏高上下于此，至于天。”

再次是登葆山，《山海經(jīng)·海外西經(jīng)》說(shuō)它是“群巫所從上下也”。這些巫人上下天庭，大概主要是向民眾傳達(dá)神意吧。

除了上述作為天梯的山之外，還有樹作為天梯的，目前確知的是建木。