橫山牛王會采用了佛教的水陸法會形式，供奉的是“西天古佛”和“牛王菩薩”。

“春牛走到哪里，那里就會生機勃勃。牛王會打到誰家，誰家就會興旺發(fā)達。牛王老爺保佑，鄉(xiāng)鄰一年四季平安?！边@是春節(jié)期間在陜北榆林橫山馬坊一帶廣為流傳的幾句話。

在陜北橫山馬坊村華嚴寺，祭奠奉祀著牛王菩薩。傳說牛王是掌管人間五谷糧草的一位神，為得到它的庇佑，當?shù)氐娜藗兠磕暾露家e辦牛王大會。一來是春節(jié)剛過，年尚未離去，辦牛王會熱鬧喜慶；二來是春耕即將來臨，請來牛王老爺敬奉，懇請牛王保佑耕種順利、風調雨順、人畜興旺、五谷豐登。這一活動以無定河為軸線在兩岸擺動。牛王會建會歷史長，形式結構固定完整，影響較大，涵蓋地域廣。

牛王會每年正月十三到十五舉行，分由8個大會輪流主辦，整個活動包括法會、手工藝、雕塑、繪畫、秧歌、文學等多種形式，集結了陜北最全、最大的民間社火活動。

在陜北的廣大農村，人們視牛王為神、為菩薩，據(jù)說牛王菩薩不僅可以上保人口、下保六畜，還可以預知吉兇、辨明是非，它和當?shù)厝嗣竦纳钕⑾⑾嚓P。

耕地離不開牛，黃牛是陜北農家不可缺少、也是數(shù)百年來一直沿用至今最為重要的耕種工具。一輩子面朝黃土背朝天的陜北人和黃牛有著割舍不開的聯(lián)系，哪堆黃土洼上有人家，那家的窯前就必定拴著黃牛。黃牛對生產耕種的陜北人與其說是牲畜，倒不如稱之為伙伴更為確切。在那里，黃牛的健康同它們主人的身體健康一樣重要，人們生怕它有個病災什么的?；蛟S就是因為這個原因，數(shù)百年來，以農耕為主的橫山馬坊村人在每年的開春時節(jié)都要舉行牛王會。

會期主要活動有：

1、到華嚴寺請牛王菩薩出府，在前往主辦村的路上沿途備村民眾在路邊虔誠燒香跪迎神樓，陣勢浩大，煙霧繚繞，場面感人。

2、到主辦村后安神、上貢、鋪壇念經：3、轉九曲；4、迎幡、推幡； 5、撐紙塔，6.騎馬放赦，7.“陽歌” (腰鼓)表演：8、唱戲三天。至正月十六日清早，將一切紙扎、牌位、赦單焚燒，送老佛爺和牛王菩薩回華嚴寺。

牛王會佛堂型制較大， 白色帆布包遮，藍色粗布扎角做成云紋圖案，頗有蒙古包的風格，啟醮大士神棚和韋陀神棚也是同一風格。每年都要在佛堂內張掛滿堂的水陸畫，計三十余幅；正月十二下午掛畫前，會長等人要到本村社家給神像牌位燒香告知。

牛王會扎制的紙塔高約1 0余米，共15層，非常巨大，用紙361張，由4人制作4、5天。還制作平安吊，掛在村口、會窯、社家、佛堂等地方。

供品十分講究， 三天三堂貢，正月十五下午貢上十件寶后結束上貢。會畢后貢品分給主辦會的幾個村的村民，每人有一份。

佛堂前及兩側韋陀、啟醮大士的神棚前有寬闊廣場，適合陽歌隊表演、上貢及群眾過往走動。幡場及九曲燈場都在主辦村的較為平闊場地。秧歌隊、工作人員、各會會長及遠方來客均在大灶統(tǒng)一用餐。從正月初八到正月十六，全村忌口，不沾葷腥，忌蔥姜蒜。牛王會所有準備工作、貢品制作以及敬神儀式女性均不參與，女性不進佛堂。