中國人對于山川和河流的命名都極其講究，如東岳泰山，就取“國泰民安”之意，那有著“海上名山第一”美譽的嶗山，她的名字又是怎么來的呢？

在中華文明數(shù)千年的演變過程中，嶗山在不同歷史時期有著不同的名稱，甚至在同一時期，也存在不同的人群對嶗山的不同稱呼。

了解嶗山的名稱由來，可以讓我們更好的了解嶗山所賦予我們的情懷與精神。

有關嶗山的故事，可以追溯到兩千多年前的秦漢時期，《后漢書·逄萌傳》中首次出現(xiàn)了嶗山的名稱，那時的嶗山被稱作“勞山”。

明代學者顧炎武，對嶗山有著濃厚的感情，他考證了大量歷史資料，認為秦漢時期，人們普遍相信，在東郡的海中，有仙山，山中有仙人，可求得仙藥，長生不老。而嶗山，便是尋找海上仙山最好的地方，登上嶗山之巔，可以俯瞰東海，以尋找仙山的位置。

所以顧炎武認為，秦始皇到齊魯尋仙時，郡、州、縣的百姓都為之操勞不息，因此山雄險陡峭，上下行走，非常辛勞，故稱“勞山”。

《嶗山志》中有這樣的描述：......古代人認為的海上仙山，蓬萊、方丈都是人們想象的，只有嶗山是真實存在的。

嶗山的另一種稱呼，稱作“牢山”。

“牢山”之名最早見于晉代高僧法顯的《佛國記》。

相傳周朝滅商之后，姜子牙的封地便是今天的齊魯大地。

姜子牙巡視嶗山時，被嶗山的氣勢不凡、秀美雄壯所感染，又登上嶗頂，發(fā)現(xiàn)嶗山的山頂像一幅八卦圖，于是便起名為“太極峰”，意為太極循環(huán)，永生不滅。

姜子牙認為嶗山石質堅硬，如龍似虎，雄視東海，一山鎮(zhèn)海，萬象歸懷，便感慨此山比泰山還堅牢，可以鎮(zhèn)江山永固，于是便有了“牢山”之名。

關于“牢山”的另一種說法，則是根據(jù)中國傳統(tǒng)的星象而定。

天罡三十六星中的“天牢星”與嶗山的位置互相呼應，所以取星象之名，取名“牢山”。

嶗山美名的廣泛傳播，除了仰仗于嶗山“三圍大海，背負平川”的自然奇觀之外，也與嶗山道教的發(fā)展有著不可分割的關系。

據(jù)《太清宮志》載，漢代建元元年，太清宮創(chuàng)始人張廉夫來到嶗山，建太清宮草庵，開啟了嶗山道教的歷史篇章。

其后，謫仙人李白、唐末五代的李哲玄、北宋華蓋真人劉若拙，再到長春真人丘處機，都不約而同的來到嶗山隱居修道。

在這期間，嶗山的名稱也發(fā)生了不同的變化。

顯慶四年(公元659年) 李延壽撰《南史》成書，該書首用“嶗山”之名。

天寶年間(公元742～756年) 詩仙李白作游嶗山詩《寄王屋山人孟大融》，其中“我昔東海上，勞山餐紫霞”成為嶗山的代表描寫詩句，流傳至今。

唐玄宗時期，道士王日文受玄宗恩寵，南岳道士李遐周恐其貪戀世間樂事不再修道，于是勸其出京，王向玄宗提出請求要到牢山煉丹，玄宗準許其往，并改“牢山”為“輔唐山”。

元代，道教興盛，道教全真龍門派的創(chuàng)始人邱處機，來到嶗山以后，見嶗山氣勢不凡，風景秀麗，實有相見恨晚之感。

道家修真講究自然，對“牢”字甚覺不妥，又聯(lián)想到此山背負平川，面對大海，形同巨鰲，雄踞于東海萬里碧波之上，遂作詩詠此山，詩中將此山稱為“鰲山”。詩曰：“牢山本即是鰲山，大海中心不可攀。上帝欲令修道果，故移仙跡近人間”。

成吉思汗敕封邱處機為國師神仙后，令其掌管天下道事，眾道則奉師之意，稱此山為“鰲山”。

經歷了千百年時間的變遷，到了明末，黃宗昌編寫的《嶗山志》成為第一部詳細介紹嶗山情況的文獻資料。

黃宗昌在自序中寫道：“春非我春，秋非我秋，環(huán)視天下，獨有嶗山耳......” 此后，“嶗山”之名便逐漸被世人采納。

所以說，勞山之名，因其山勢峻險，到處是懸崖絕壁，攀山越嶺不勝勞累而名。后人深感登此山之艱難，因而在“勞”字旁邊又加個“山”字，以突出嶗山之堅固、廣闊和高聳的特點。

也因此，嶗山的“嶗”字，成為了詞典里的一個特指詞，這在中國的名川大山里也是少見的了。

從嶗山名稱的變化，即可看出其歷史文化源遠流長。在歷史的長河中，在歷朝歷代嶗山都有其獨領風騷的輝煌之筆，“嶗山”一名最終成為了永恒的美稱。