玉泉院是我國(guó)北方一座有名的全真道觀，也是中國(guó)道教活動(dòng)主要場(chǎng)所之一，建于宋神宗皇佑年間，也就是1049－1051年，是道士賈得升為師傅陳摶所建。幾經(jīng)破壞，幾經(jīng)修繕，到了明清才有現(xiàn)在這個(gè)規(guī)模，名希夷祠，因宋太祖賜陳摶“希夷先生”得名，后改名玉泉院。

“山不在高，有仙則靈”，2000多年來(lái)，這里曾會(huì)聚許多名人高道，講學(xué)修煉，如明、清顧炎武、王宏撰等，也留下一些碑石題刻。玉泉院內(nèi)有近代馮玉祥將軍的題字：“破除迷信”、“水利救民”，字體剛勁有力，從這些題字中體現(xiàn)出馮玉祥將軍遠(yuǎn)見卓識(shí)，愛國(guó)愛民的先進(jìn)思想。

經(jīng)過(guò)百獅臺(tái)，就來(lái)到了玉泉院的主體建筑區(qū)，風(fēng)格采用江南園林式建筑，以水池為中心，周圍配上亭臺(tái)樓閣，給人以小見大的印象，現(xiàn)存主要建筑：無(wú)憂亭、七十二窗、全真七子殿、大殿、通天亭等。

無(wú)憂亭：取意，無(wú)憂無(wú)慮，過(guò)去在無(wú)憂亭前面是一片桃樹林和竹林，兩面是古代戰(zhàn)國(guó)魏長(zhǎng)城遺址，亭內(nèi)寬敞雅潔，游人至此，有樂(lè)而忘憂之感，因無(wú)憂亭在玉泉院內(nèi)西北方向，故有句俗話這樣說(shuō)：“玉泉院內(nèi)西北角，天大的事也能睡著?！逼呤伴L(zhǎng)廊是環(huán)繞玉泉院的走廊，大家如果有興趣，可以數(shù)一下，看到底是不是七十二個(gè)，盡管這些窗戶因年歲久遠(yuǎn)，看上去雖不是很壯觀，但卻在我國(guó)園林史上卻獨(dú)樹一幟，它是根據(jù)我國(guó)古代《禮記·月令篇》七十二物候現(xiàn)象，精心設(shè)計(jì)，物候?qū)W反一年分為五日一候，三候一個(gè)節(jié)氣，共二十四令，七十二候，窗形有圓，有方，有花草蟲魚、七十二窗各不相同。

華山道教屬全真派，殿內(nèi)從中間向兩邊，依次供奉著全真派的七位高道，中間是丘處機(jī)，其余幾位：馬丹陽(yáng)、譚處端、劉處玄、王處一、郝大通、孫不二。

過(guò)水涼亭：傳說(shuō)當(dāng)年唐玄宗李隆基的妹妹金仙公主修道在華山，有一天，她和幾位侍女一起上華山，登到西峰下的鎮(zhèn)岳宮，宮內(nèi)有一口玉井，井水清澈見底，金仙公主就站在井邊，照她的影子，不小心，將頭上的玉簪掉進(jìn)井里，下山后，她們?cè)谶^(guò)水涼亭下休息洗手，無(wú)意中又找回玉簪，驚喜中又發(fā)現(xiàn)亭下的泉水和山頂玉井是相通的，當(dāng)時(shí)的泉水確經(jīng)納涼亭流向院外，可惜，清朝年間，山洪暴發(fā)，河水改道埋沒(méi)。后人就根據(jù)這個(gè)傳說(shuō)將希夷祠改名為玉泉院至今。

那么，希夷到底又是什么人呢？希夷就是陳摶老祖，道教全真派名人，唐末五代隱士，號(hào)扶搖子，生于871年，死于989年，活了118歲，安徽豪州人，精通煉丹和睡功。據(jù)說(shuō)，一覺能睡八百年，當(dāng)?shù)匕褢卸钀鬯X的人俗稱“陳摶爺”。他在世經(jīng)常采藥，給百姓治病，后得道成仙，人們都很信奉他，希夷石洞內(nèi)供奉著他的石頭臥像，每年農(nóng)歷三月十五華山古廟會(huì)，各地的善男信女都來(lái)朝拜，說(shuō)摸了陳摶睡像能治百病，求平安，信不信就由您了。如果有興趣，可以摸摸，保保平安。

穿過(guò)這段長(zhǎng)廊，就來(lái)到了玉泉院的主體建筑部分——大殿，它分前殿和后殿兩大部分，前殿供奉的是道教華山派的創(chuàng)始人——郝大通，殿外立了許多碑，有歷代名人歌頌華山詩(shī)碑，華山全圖碑和宋代書法家米芾的“第一山”，門楣上“古松萬(wàn)年”為光緒皇帝所題。在這部分，是道師們每到道教節(jié)日，做道場(chǎng)和慶祝的地方，后殿供奉陳摶的坐像，門楣兩邊有兩幅畫，左面一幅是趙匡胤與陳摶下棋賭華山畫面，位置在華山東峰，左面是五龍駕陳摶來(lái)華山，這幅畫告訴大家，陳摶是怎么到華山的。

“通天亭”，因和山頂金鎖關(guān)通天門遙遙相對(duì)，所以叫“通天亭”，從這兒出玉泉院，“自古華山一條路”就從大家腳下開始沿伸，全長(zhǎng)25華里，共有9567個(gè)臺(tái)階，沿途各位可以看到迷人的風(fēng)光山色，誘人的驚險(xiǎn)神道。

1982年被定為全國(guó)重點(diǎn)宮觀之一。