長亭、楊柳、美酒、南浦等字眼在送別詩詞中是經(jīng)常出現(xiàn)的，已經(jīng)被賦予了特定的含義，都是送別詩詞中最具代表性和象征性的文字符號?！八途镩L亭，折支灞橋垂柳”乃是古人送別的經(jīng)典場面。

宋朝蘇軾《送孔郎中赴陜郊》詩∶“十里長亭聞鼓角，一川秀色明花柳。“及《醒世恒言·三孝廉讓產(chǎn)立高名》：“許晏、許普謝恩辭朝，公卿俱出郭，到十里長亭，相餞而別?！斑@里所提到的“十里長亭“，都是指送別的地方。

那么，為什么古人把“十里長亭“泛指送別的地方呢？

亭存在的歷史久遠(yuǎn)，早期的亭并非供觀賞用。周朝時(shí)，亭是設(shè)在邊塞觀察敵情的處所，如《墨子》上載∶“百步一亭，高垣丈四尺，厚四尺，為閨門兩扇?！暗角貪h時(shí)期，亭成為各地方的治安機(jī)構(gòu)，如《后漢·百官志》載有∶“十里一亭，十亭一鄉(xiāng)。有亭長持更板以劾賊，索繩以執(zhí)賊。亭長舊名負(fù)弩，改為亭長。或?yàn)橥じ?。?/p>

一直到魏晉南北朝時(shí)期，驛逐漸取代亭制，但之后亭、驛也廢棄不用。慢慢的，亭發(fā)展為筑在路旁的公家房舍，供旅客投宿休息。如《說文解字》上載 ∶“亭，人所安定也。“及《釋名·釋宮釋》∶“亭，停也，道路所舍，人停集也?！坝帧讹L(fēng)俗通》∶“亭，留也，行旅宿會之所館也?！巴瑫r(shí)，有的人也用來作為迎賓送客的場所。

當(dāng)時(shí)，道路每隔十里設(shè)一長亭，五里設(shè)一短亭，提供行旅憩息之用。如北周庾信《哀江南賦》：“毒秦涇，山高趙陘；十里五里，長亭短亭?！澳攮[·注：“《白孔六帖》云：‘十里一長亭，五里一短亭。‘“因此，長亭又稱為“十里長亭“，而近城的十里長亭經(jīng)常是人們送別的地方。

后來，亭開始出現(xiàn)在中國園林中，成為不可或缺的建筑物。亭有頂無墻，是供人憩息、觀賞的建筑物，多筑在花園或路旁。如涼亭、茅亭…等。到隋唐時(shí)期，園林庭院中筑亭已經(jīng)很普及，唐朝宮殿中也大量出現(xiàn)亭的建筑物。宋朝時(shí)，亭的建筑多也更精巧。

唐朝李白《菩薩蠻˙平林漠漠煙如織》詞∶“何處是歸程？長亭更短亭?！凹八纬馈队炅剽彙ずs凄切》詞：“寒蟬凄切，對長亭晚，驟雨初歇。“詞中的“長亭“，是指古代供行旅休憩的驛站，也是文人墨客筆下的常用詞。

在古代送別詩詞中，“十里長亭“不斷出現(xiàn)，蘊(yùn)含著離情依依的惜別情愫，頗具意境。這種傷感隨著文人墨客的傳承與借鑒發(fā)揚(yáng)，久而久之，“十里長亭“就被用來泛指送別的地方。