七橋甕建于明代初期，地處南京城東南，地理位置十分重要，橫跨秦淮河，是進城的咽喉之一，歷來為兵家必爭之地。特別是太平天國建都天京（今南京）的十余年間，為擊退清兵，這里發(fā)生多次激戰(zhàn)，太平天國翼王石達開的哥哥石祥貞，驍勇善戰(zhàn)，綽號“鐵公雞”，他就是在七橋甕的爭奪戰(zhàn)中英勇犧牲的。辛亥革命光復南京之役中，江浙聯(lián)軍也曾在此大敗清軍。

七橋甕明代稱上坊橋，清代改稱七橋甕，因橋的構筑是七孔半圓形的石拱，拱形如甕，故民間俗稱為七橋甕。

七橋甕是南京地區(qū)著名的石拱橋，也是現存規(guī)模最大的磚石構筑拱橋。是明代江浙往來“飲萬馬于秦淮”的糧運古道。全長99.4米，寬13米，高25米，橋身酷似彎弓，全部青石花崗巖疊砌，石料長寬各0.65米，厚0.18米，橋身質地堅固。

中間橋甕為最大，其余兩兩相對，依次縮小，橋拱上方，沿橋雙側各嵌有15只面目猙獰的獸頭石刻，雕刻精美，栩栩如生，六只橋墩成梭船形，兩頭尖的船形橋墩可以減少水流對橋體的沖擊，橋墩兩側上面也各雕刻六只獸頭，呈人面龍頭狀，向前突出，此獸叫分水獸，是護佑橋體安全的神，事實上，上昂的獸頭，高露水面，起著警示過往船只碰撞橋墩的作用，是一件精美的石刻導航標，其造型古樸優(yōu)雅，雄健生動。

七橋甕設計別致，工藝精湛，堪稱古代石拱橋的杰作，體現了明代橋梁建筑藝術的卓越成就。

現存的七橋甕雖經修葺，但基本保持原貌，主要橋梁構件如橋墩、橋甕、橋體兩側上下獸頭石刻等均為明朝原物。它歷經五、六百年的風雨，在歷代戰(zhàn)爭中，飽經戰(zhàn)火的洗禮，在歷代尤其是現代和平時的經濟建設中，依然雄踞于秦淮河上，風姿獨具，十分壯觀。