對那些沒有親人的鰥寡孤獨或流浪漂泊者，如乞丐、打短工、江湖藝人等、水葬儀式則簡單得多，僅僅是作為一種善業(yè)而已。對這些人，村落里的人通常只將死者的衣服脫光，拋入河中便算了事。當然也有好心腸且勤于善業(yè)的農牧民，如果由他們操作，則將死者固定成"坐化"姿勢，舉行一番祭奠超度，然后抬到河水交匯的三岔口一帶，選個高聳峭立的河岸懸崖，給死者身上綁一塊重三、四十斤的石頭，從懸崖上拋入河中。經觀察未見尸體浮上河面，便可以離開。一些心地善良的老婦，在男人們離開現場后，還會來到水葬河岸，手搖嘛呢經輪，口誦超度經文，為死者祈禱半天，表表自己的心意。

為死者綁上石頭，并不是一種懲罰行為，更不是貶低，而是不讓尸體漂浮上岸，為野獸所食，也不致污染整個河流。藏人的仁慈憐憫和利他意識在水葬中也表現得淋漓盡致。在其他地區(qū)，如四川省阿壩藏族羌族自治州內，實行水葬的主要是居住在江河邊的農牧民。其他地區(qū)水葬的則是除兒童外，主要是一些乞丐及地位十分低下者。

阿壩州的水葬程序大致是這樣：水葬時，將尸體曲膝圈身"坐化"后裝入"靈轎"(或叫龕棺)，抬到兩河交匯急流之處，打碎龕棺將尸體投進河流中。有的將尸體節(jié)節(jié)肢解，再投入洪流中。還有的用白布裹尸，把整尸拋進江中。水葬完畢，送葬者要在岸上插一桿印有經文的幡旗，表示對死者的祭奠，祈盼早日靈肉分離，生命輪回。在甘孜州的部分地區(qū)，水葬較普遍且有各自的特色。如甘孜州雅江縣的日依一帶，當人死后，馬上要在死者的腰脊上砍一刀，然后頭腳相選捆好，頭腳朝上地放入背兜之中，口上掛一塊黑布，當天被人背去丟入河中。死者家屬在大門口掛個嘛呢旗，葬儀就這樣簡單明了地結束了。巴塘縣的中咱、波密、亞日貢、昌波等地，人死后則捆成胎兒狀，再用衣服裹尸，或用白布裹尸，然后把尸體擱在背兜里背到河邊，埋在淺水處。有的連同背兜埋在淺水處，并用石塊壓好，再圍以剌芭，以防野獸啃尸。出殯的時間也有差異。有的地方上午死下午葬。有的則停尸三日，請僧人誦經超度。出殯時辰晚上天大黑或者清晨天未亮。去出殯的人數也不一樣。有的是由死者兩位親友或親人，把裝有尸體的尖底背兜背至河邊水葬。而有的地方，則是由十多個小伙子輪換將死者背到幾十里山路外，水葬于金沙江中。