錫伯族世居呼倫貝爾大草原和嫩江流域。18世紀中葉西遷至新疆察布查爾等地，現多數居住在新疆察布查爾錫伯自治縣和霍城、鞏留等縣，在東北的沈陽、開原、義縣、北鎮(zhèn)、新民、鳳城、扶余、內蒙東部以及黑龍江省的嫩江流域有散居。住在新疆維吾爾自治區(qū)的錫伯族人使用錫伯語，屬阿爾泰語系滿-通古斯語族滿語支。居住在東北的錫伯族人使用漢語。錫伯文是1947年在滿文的基礎上略加改動而成。大多數錫伯族人通用漢文。

錫伯族的音樂分戲劇音樂和說唱音樂兩部分。戲劇音樂(錫伯族稱秧嘎爾牧丹)又分為平調和越調兩種。平調的歷史悠久，是錫伯族在東北時期就演唱的音樂，而越調是錫伯族西遷，和漢族開始有了往來以后才形成的，其中有漢族音樂的成份。錫伯族說唱音樂曲式結構簡單，大部分曲子以單樂段構成，因此記憶十分方便，又便于廣泛流傳，常見的是上下兩句的單樂段。節(jié)拍以2/4、3/4、4/4等單拍子為主。但是，調式種類十分繁多，這是錫伯族民歌的一大特點。錫伯族的說唱音樂豐富多彩，最著名的有：田野歌曲調、蝴蝶歌曲調、海蘭格格曲調、金紐扣曲調、娶媳歌曲調、哭嫁歌曲調、婚禮歌曲調、雅琪娜曲調、打獵歌曲調、遷徙歌曲調、搖籃曲曲調等。

錫伯族的民歌獨具特色，按內容可分為敘事歌、苦歌、薩滿歌、頌歌、功導歌、習俗歌、田野歌、打獵歌、情歌等。

詩歌2首。為慶祝錫伯族4。18節(jié)241周年而作。獻給我的同胞。

其一 問

人生難得是歡聚。

唯有離別多。

問君今生幾時來？

來時莫徘徊！

其二 情

相隔萬里。

難斷相思。

若有真情真意在。

東北西北定相見！

注：[1764年，也就是[乾隆二十九年]農歷的4月18日。錫伯族人受乾隆的諭旨，從盛京[沈陽]錫伯族家廟前出發(fā)，前往新疆的伊犁戍邊。我們錫伯族人為保家衛(wèi)國做出了很大的貢獻，241年。我們族人相隔萬里，難回家看看，但心是相連的，情是相通的，我要將我們的思鄉(xiāng)情，思親情寫出來，奉獻給讀者！