“妝匣”，是一個已經(jīng)消失的語詞，連現(xiàn)代漢語詞典都找不到，更不易為今日年輕人所知曉。然而它卻伴隨中國女性數(shù)千年，成為古代女性最貼身、最鐘愛的常用物，用今天的話來說就是“首飾盒”。古人的首飾盒主要用于梳妝打扮，也是梳妝盒。

千百年來，每逢女子出嫁，娘家總要送給女孩一份豐厚的嫁妝，首飾盒是必不可少的。隨著時代的發(fā)展，首飾盒漸漸淡出了歷史，走下舞臺，奔向了收藏界，在那里展示著她曾經(jīng)的輝煌和榮耀。

舊時嫁女，講究“陪嫁”，即隨新娘一起帶入夫家的一應(yīng)生活用品，娘家要送給女孩一份豐厚的嫁妝，妝匣是必不可少的。

因梳妝首先要用鏡子，梳妝匣又稱“鏡匣”，古時亦稱“鏡奩”；又因梳妝時需將鏡子支起，故北方人也慣稱為“鏡支兒”。

關(guān)于梳妝匣的歷代稱謂頗多，如漢代，就有“竟檢”、“妝具”的叫法。古時用字要避名諱，東漢明帝名“莊”，于是當(dāng)時的“妝具”又改稱“嚴(yán)具”，典籍中便有“宮人陳嚴(yán)具”的記載。

從古到今，小小的妝匣富集了多少女性的喜怒哀樂。其中最動人的故事當(dāng)推明代傳奇《杜十娘怒沉百寶箱》。

江南名妓杜十娘，為了爭得人身自由，在皮肉生涯中，悄悄儲存珠寶首飾，覓得如意郎君贖身，出嫁，豈知在啟航歸家途中，被見利忘義的丈夫轉(zhuǎn)手出賣給富商做小妾，把她再次推入火炕。多年來被侮辱、被損害的命運(yùn)，積蓄起對自由的強(qiáng)烈渴望，苦心的等待，一朝全被負(fù)心漢擊得粉碎，悲憤之極的她，端出妝匣，站在船頭，把價值連城的珠寶，一一拋入河中，隨后縱身跳下，被滔滔的濁流吞沒。這故事就起于妝匣、終于妝匣。

妝匣收藏最多的是簪和釵，這是古人用以束發(fā)的裝飾物。漢族女性喜好梳辮盤結(jié)的發(fā)型，長長的頭發(fā)挽在頭上，用一根或幾根簪釵固定，發(fā)髻的盤法和簪釵的多樣性，帶來多姿多彩的裝飾效果，令人賞心悅目。這長長短短的簪釵，以金、銀、玉、骨、木質(zhì)為原料，用精細(xì)的鐫刻，鑲嵌各式珠寶。從皇親貴戚到農(nóng)家婦女，貴賤不等，卻都擁有自己的一份簪釵，只是價值昂貴者顯示了持有者的財富與身份地位罷了。

梳妝匣現(xiàn)存于世的實物中，傳世品較早的可見于明代，出土物較早的可見于春秋戰(zhàn)國時期，而又以漢墓出土者為多。

早期的梳妝匣，所用材質(zhì)多為木胎髹漆，也有藤編或竹葦制者；唐代發(fā)現(xiàn)有瓷制品，宋代已有純木制品；至明便有了用貴重木材如黃花梨、紫檀、紅木等制作的梳妝匣；清代以降，所用材質(zhì)基本與明代無異。

梳妝匣的用途是容納化妝用品，同時化妝主人的階層身份及化妝的復(fù)雜程度決定了單元數(shù)量的多寡。

漢代最簡單的妝奩只是一枚單只的圓盒。史籍中所載曹操的“妝具”：“……方七八寸，高四寸余，中無鬲（隔）……”，就是不分層，很樸素。

豪華的妝奩分為兩層，如馬王堆1號漢墓的遺冊中所稱“九子曾（層）檢”就是中含9個小奩的雙層圓奩，而長沙咸家湖西漢墓出土的長方奩中則有11個小奩，是已知裝小奩最多的一例。

1984年在江蘇邗縣姚莊一座西漢晚期墓中出土的一具梳妝匣比較典型：外形呈圓柱體，上蓋下盒，蓋頂為圓弧形，蓋鈕為一銀質(zhì)柿蒂，周邊飾有三道銀扣和二道銀脊。外髹醬紫色底漆，內(nèi)髹醬紅色底漆。銀扣間用土黃色漆繪云氣紋、梅花鹿、羽人、錦雞等，蓋內(nèi)頂漆繪云氣紋和龍紋。盒內(nèi)有各種形狀的子盒7只和銅鏡一面。通高17厘米、直徑22厘米。從裝飾到內(nèi)部設(shè)置都十分豪華。

從出土的漢代梳妝匣實物外觀來看，它們都是可以單獨(dú)拿出來的小盒，平時又被有序放置在一只大盒之中。這些小盒分別因所盛之物不同而分為不同的形狀：圓形、橢圓形盛脂粉之類，長方形盛簪釵，馬蹄形盛梳篦。上層則置銅鏡。

隨著時代的前進(jìn)和化妝內(nèi)容的演化，梳妝匣的型制逐漸有了變化，變化的最基本特征就是把大盒中散裝的小盒變成了一只大箱中嵌入的平屜和若干抽屜。這種型制演變至少從南北朝時期就已經(jīng)開始，北周文學(xué)家庾信《鏡賦》中有“暫設(shè)妝奩，還抽鏡屜”的句子，可見當(dāng)時的梳妝匣已經(jīng)有了抽屜。在江蘇武進(jìn)發(fā)掘南宋墓出土的鏡箱，其結(jié)構(gòu)就已經(jīng)具備了這種型制的雛形。這只鏡箱箱頂有蓋，蓋下平屜中設(shè)一支架，打開箱蓋，立起支架，即可安放銅鏡；箱體還設(shè)有抽屜兩只，顯然這比起漢代妝奩中的小盒已經(jīng)復(fù)雜了很多，它已成為箱體的有機(jī)部分，而屜中放置的諸如胭脂盒、粉盒之類，已經(jīng)成為第三層次的單元。

梳妝匣到了明清兩代，型制已基本固定。大致可分為兩類：一類為梳妝臺，一類為梳妝匣。

在中國的古典家具中，沒有現(xiàn)代意義上的高裝巨鏡的梳妝臺，直到清晚期，西風(fēng)東漸，這種梳妝臺的款式才從外國傳來。而我們所說的梳妝臺，實際只是置于案上的小型梳妝臺，也稱鏡臺。它其實還未脫離梳妝匣的大模樣，不過是梳妝匣的改型罷了。這種梳妝臺更多出現(xiàn)在明代，結(jié)構(gòu)為下面臺座，座有兩門，門內(nèi)有大小抽屜若干只；臺座上三面有高5厘米左右的雕花欄桿，另一面豎起40厘米左右呈扇形雕花屏風(fēng)，屏風(fēng)懷中豎起銅鏡；如果摘下銅鏡，臺座上嫣然是一座精巧的小戲臺。這種梳妝臺多為硬木制做，形體較大，不易搬動，應(yīng)為家庭主人或主婦所用。

時代發(fā)展到今天，現(xiàn)代女性可能享有比古代更豐富、更花哨的妝飾制品，但別忘了，手工制作始終獨(dú)樹一幟，因為那不是模式化的機(jī)械生產(chǎn)，而是人見人殊的個體創(chuàng)造。每枝銀簪都因制作者的不同風(fēng)格、不同手法，展現(xiàn)出不同的個性，罕有雷同，這手工打造的優(yōu)越性在這里得到充分的展現(xiàn)。