袁州譙樓又稱宜春鼓樓，位于江西省宜春市中心城區(qū)鼓樓路步行街，是世界上現(xiàn)存最早的專門從事時(shí)間工作的地方天文臺(tái)，其高超的建筑技藝和不朽的藝術(shù)價(jià)值，充分體現(xiàn)了古代漢族勞動(dòng)人民的卓越才能和和藝術(shù)創(chuàng)造力。

袁州譙樓，作為全世界現(xiàn)存最古老的地方天文臺(tái)，彌足珍貴。華同旭在《中國(guó)漏刻》一書(shū)中說(shuō)：“自隋朝在京城設(shè)鐘、鼓樓報(bào)時(shí)以后，各朝代不僅京城設(shè)置，一般州、郡、府、縣治所在地也都設(shè)有?！?/p>

在歷史變遷中，絕大多數(shù)的譙樓、鼓樓已不復(fù)存在，只有袁州譙樓歷經(jīng)千年仍保存完好，算是一個(gè)奇跡。據(jù)史料記載，南唐保大二年（公元944年），袁州刺史劉仁瞻初建譙樓，是為敲鼓報(bào)時(shí)用的城樓。

南宋嘉定十二年，袁州知州滕強(qiáng)恕擴(kuò)建改造袁州譙樓，增加了銅壺滴漏、影表、定南針、更籌等測(cè)時(shí)、守時(shí)、授時(shí)儀器和許多當(dāng)時(shí)先進(jìn)的天文設(shè)備，從而翻開(kāi)了袁州譙樓天文臺(tái)光輝歷史的首頁(yè)。

正是因?yàn)殡鴱?qiáng)恕給這座譙樓注入了時(shí)間工作和天文元素，袁州譙樓成為集測(cè)時(shí)、守時(shí)、報(bào)時(shí)三大功能為一體的地方時(shí)間工作天文臺(tái)，不再是普通的敲鼓報(bào)時(shí)用的城樓了。

明萬(wàn)歷年間，袁州知府鄭淳典對(duì)袁州譙樓進(jìn)行了修繕，不僅恢復(fù)了宋代滕強(qiáng)恕時(shí)代的舊貌，還將唐朝掌管觀天象、推歷法的欽天監(jiān)臺(tái)正袁天罡的神像供在譙樓里。

非常罕見(jiàn)的是，袁州譙樓不是坐北朝南，而是坐西朝東，呈“π”字形跨街而立，設(shè)有南北兩個(gè)觀天臺(tái)。這可能是全世界現(xiàn)存唯一一座“π”字形布局的古天文臺(tái)。

晏昕推測(cè)，袁州譙樓坐西朝東，主臺(tái)和南北觀天臺(tái)呈“π”字形布局，很有講究，也很有學(xué)問(wèn)，或許是有利于古人測(cè)時(shí)間、觀天象。

譙樓，或鼓樓，作為一個(gè)報(bào)時(shí)機(jī)構(gòu)，應(yīng)設(shè)置有一套守時(shí)工具——漏壺，一套報(bào)時(shí)工具——鼓、鐘或號(hào)角之類。它的任務(wù)是向所在地報(bào)告準(zhǔn)確的時(shí)間。我國(guó)許多地方還保存著一些這樣的古代建筑，例如北京，南京、西安等地的鼓樓，就都是當(dāng)?shù)刂墓沤ㄖ?/p>

袁州譙樓不僅具有鼓樓的守時(shí)、授時(shí)功能，還有測(cè)時(shí)、觀天象的天文功能，只不過(guò)樓上的各種原有設(shè)備現(xiàn)已完全失散，有的失散年代還并不久遠(yuǎn)，真是令人可惜。在古代，袁州譙樓是如何從事時(shí)間工作的呢？

“銅壺滴漏”守時(shí)。銅壺滴漏的原理，就是在銅壺底或靠近底部鑿一個(gè)小孔，水從小孔逐漸滴漏下去，用以計(jì)時(shí)。袁州譙樓的“銅壺滴漏”用了四只銅壺，由上而下依次為夜天池、日天池、平壺、萬(wàn)分壺，互相疊置。

最上面的銅壺“夜天池”裝滿水后，水即從壺底小孔逐漸流入“日天池”“平壺”，再?gòu)淖钕乱患?jí)的“萬(wàn)分壺”滴流入“水海”，“水海”中有一根浮子托著的“漏箭”（刻有12時(shí)辰和100刻），水海中水逐漸增多，漏箭逐漸上升，就可從漏箭上讀出時(shí)辰。據(jù)研究，袁州譙樓的“銅壺滴漏”所測(cè)時(shí)間與現(xiàn)用的鐘表相比，每天只差20秒。

“晨鐘暮鼓”報(bào)時(shí)。為適應(yīng)中國(guó)古代晚上打更的制度，袁州譙樓還置備了“更籌”這種計(jì)數(shù)工具，從“漏箭”上讀出時(shí)辰后即可定時(shí)報(bào)時(shí)，白天敲鐘擊鼓，晚上用梆子打更，讓人們知道時(shí)辰。

“影表和定南針”測(cè)時(shí)。南宋嘉定滕強(qiáng)恕給袁州譙樓置備的影表和定南針，構(gòu)成了一套天文測(cè)時(shí)系統(tǒng)。

定南針當(dāng)時(shí)是一種磁指南針，以確定當(dāng)?shù)氐淖游缇€方向。影表的影是指日影，表則是一根竿子。且看它們是如何測(cè)時(shí)的——

如果把竿子垂直立于地面，太陽(yáng)照在竿子上，投射出來(lái)的影子落在子午線上，就是正午12時(shí)。這樣的表，古代也稱為圭表，原本是用來(lái)測(cè)定每天太陽(yáng)到子午線時(shí)竿影的長(zhǎng)度，由此可以定出二十四節(jié)氣的時(shí)刻。

圭，原本是放在南北子午線方向上度量影長(zhǎng)的量尺，而袁州譙樓則把圭表的功用加以變化、擴(kuò)展，成了能測(cè)定白天任何時(shí)刻的天文定時(shí)器。

據(jù)史料記載，明萬(wàn)歷年間，袁州譙樓的觀天臺(tái)置有測(cè)天之器——銅璇璣，一種古代測(cè)天用的渾儀，白天可觀測(cè)太陽(yáng)，晚上可觀測(cè)星星和月亮，其用來(lái)測(cè)定時(shí)間的有效時(shí)間區(qū)間比圭表或日晷大多了。

從南宋滕強(qiáng)恕的時(shí)代起，袁州譙僂除了裝備有守時(shí)、報(bào)時(shí)器具外，還裝備了天文測(cè)時(shí)儀器；臺(tái)上有專門的天文工作者輪值，已經(jīng)是一座專門從事時(shí)間工作的地方天文臺(tái)。

在中國(guó)歷史上，許多地方都建立過(guò)天文臺(tái)，現(xiàn)存的北京古觀象臺(tái)和河南登封觀星臺(tái)，都由中央政府建立和管理，而袁州譙樓則是目前發(fā)現(xiàn)的第一座由地方政府建立的時(shí)間工作天文臺(tái)。

早在13世紀(jì)初期，我國(guó)就出現(xiàn)了像袁州譙樓這樣的專門從事時(shí)間工作的地方天文臺(tái)，那是中華文明的驕傲。環(huán)顧當(dāng)時(shí)世界，還沒(méi)有哪一個(gè)國(guó)家建立過(guò)這種時(shí)間工作天文臺(tái)。外國(guó)現(xiàn)存最早的天文臺(tái)遺址比袁州譙樓晚了200年；歐洲在英國(guó)格林尼治天文臺(tái)和法國(guó)巴黎天文臺(tái)建立以后，才有天文臺(tái)的時(shí)間工作，也比袁州譙樓晚了4個(gè)世紀(jì)。

隨著時(shí)代的變遷，袁州譙樓的時(shí)間工作及天文觀測(cè)儀器，已被現(xiàn)代化的高精尖技術(shù)而取代，但它作為一種古代文明已深深地扎根于宜春人心中，成為宜春歷史文化的標(biāo)志。1985年12月，經(jīng)省政府批準(zhǔn)，袁州譙樓被列為省級(jí)風(fēng)景名勝景點(diǎn)。2006年5月，袁州譙樓被列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

2003年，宜春市委、市政府投資修繕袁州譙樓，保持了譙樓歷史原貌，恢復(fù)了銅壺滴漏、鐘、鼓、圭表等測(cè)時(shí)、守時(shí)和報(bào)時(shí)器具，添置了地動(dòng)儀、黃道經(jīng)緯儀、渾象、日晷、星晷、人體日晷等天文儀器。

宜春還以袁州譙樓為中心，新建了占地30畝的天文廣場(chǎng)，在地面上鋪設(shè)有青龍、白虎、朱雀、玄武古代四象圖案，以及與天文有關(guān)的天干地支、二十八宿星和八卦符號(hào)等，供廣大市民和游客參觀游覽。

在現(xiàn)代文明浸染下，袁州譙樓以它獨(dú)特的物語(yǔ)，講述著它千百年的“時(shí)間故事”，延續(xù)著底蘊(yùn)深厚的宜春文脈。

有關(guān)袁州譙樓的來(lái)歷，自古就流傳著動(dòng)人的佳話。

袁天罡是唐代的一位天文學(xué)家，是位被描寫(xiě)得神乎其神、能行云施雨的奇異人，北斗星就以他的名字命的名。他自小在宜春袁州生活，當(dāng)年他家境尚好，可卻無(wú)意謀求做官，而是迷上了天文地理，成天就想著觀天相、測(cè)地貌，研究其中玄機(jī)，并發(fā)明了一種叫銅璇機(jī)的觀天設(shè)備，把自己的心得記下來(lái)，許多次向熟人預(yù)報(bào)天氣。他死后就葬在宜春府衙西側(cè)不遠(yuǎn)處，宜春人還于南唐保大二年（即公元954年）建了一座紀(jì)念他的祠堂，這就是最初的袁州譙樓舊址。

南宋嘉定十二年（1219年）盛夏的一天，新上任不久的袁州知府滕強(qiáng)恕在家中設(shè)晚宴宴請(qǐng)本地知名人士?？梢恢钡鹊教旌?，客人才相繼到來(lái)。滕知府說(shuō)：“你們?cè)趺船F(xiàn)在才來(lái)，看這熱天菜都涼了。”客人答道：您不是說(shuō)吃晚飯么，這天一黑我們就來(lái)了。滕知府露出苦笑，把眾人拉到報(bào)時(shí)規(guī)盤(pán)前：“你們看看都什么時(shí)候了！夏冬兩季白天和晚上長(zhǎng)短正好倒過(guò)來(lái)的……”

事后，滕強(qiáng)恕越想越覺(jué)得不對(duì)勁，這不過(guò)是吃晚飯，要是碰上軍情什么的，真的要誤了大事！于是，建一座完整的測(cè)、報(bào)時(shí)辰譙樓的決心就這樣下定了。

在選擇樓址時(shí)，滕知府想到了袁天罡祠，于是，這年中秋開(kāi)始動(dòng)工。土建工程進(jìn)度很快，可采購(gòu)梁柱木料時(shí)卻遇到了麻煩，派去選料的人，左尋右找買回來(lái)的24根粗杉樹(shù)干仍然大都不夠直。滕知府很著急，就召集工匠們商量辦法。

一位木匠對(duì)著24根木頭來(lái)回脧視，建議說(shuō)：“人雙手撐開(kāi)可以托舉重東西，把這些梁柱順勢(shì)分到一起，歪斜著該也同樣能有力撐起屋子。”大家聽(tīng)后都感到有道理。于是，就形成了東八柱、中八柱往東歪，西八柱往西歪的格局，撐起歇山重檐的樓頂，一直巍然挺立不倒，成就了建筑史上的一個(gè)奇跡。

這座占地780平方米、寬23.3米、高12.8米、四周有巡視游廊的譙樓完工后，添置了銅壺、夜天池、日天池、平壺、水海、影表等器具，設(shè)陰陽(yáng)生輪流值守，每日負(fù)責(zé)擊鼓撞鐘報(bào)時(shí)。就這樣，袁州有了統(tǒng)一的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)和中國(guó)最早的地方天文臺(tái)，到如今已有近800年歷史。它比哈薩克斯坦境內(nèi)現(xiàn)存的帖木兒帝國(guó)時(shí)建造的天文臺(tái)早兩個(gè)世紀(jì)，比河南登封的觀星臺(tái)也要早76年，一直傳為佳話。