莆田平原（又稱興化平原）是福建省第三大平原，沃野萬頃。溫暖濕潤(rùn)，日照充足，溝渠縱橫，灌溉便利，適合種植水稻。水田耕作制以早稻晚稻冬種作物為主。由于獨(dú)特的地理環(huán)境與當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)習(xí)慣，莆田平原上的稻作生產(chǎn)具有鮮明的地域特色，代代相傳。

春季天氣寒冷，首先要適時(shí)浸種。然后在春分前后，挑一個(gè)晴好的日子播種（俗稱落種），一般播在向陽避風(fēng)的水田里，土上灑一層稻殼灰。播種的苗床被稱為秧轎。播種后，要有專人驅(qū)趕鳥雀。俗話說“寧可田等秧，伓通秧等田?！币?yàn)檠砻绾笃陂L(zhǎng)得快，過期就不能用了。所以農(nóng)民總是盡早把水田準(zhǔn)備好，秧一長(zhǎng)成，就移栽到大田里。拔秧時(shí)人半蹲著，伸出雙手，小指貼在泥土上，抓住秧苗根部橫向挖出。拔夠一把后，洗掉根上的泥土，用稻草扎住，打上活結(jié)。這樣子拔秧夠累的，有人就用一個(gè)大木盆，里面放一張小椅子，坐在椅子上，木盆像平底船，可以移動(dòng)。裝秧苗可用畚箕、竹筐，也有專用的農(nóng)具秧夾。秧夾是用一個(gè)大竹片拗成高約一米多高的U字型，開口處用木條固定。開口向下放在地上，將一捆捆秧苗橫著放在木條上，層層摞起，兩個(gè)秧夾成一擔(dān)用扁擔(dān)挑走。

冬種作物收成后，農(nóng)田經(jīng)過溶田，翻土，耙過幾遍。再駕牛拉方形長(zhǎng)木柱刮平（俗稱做平）。這樣就可以插秧了。俗話說“谷雨中，布田哼（叫賣）”，谷雨前后，正是插秧最繁忙的時(shí)候。

插秧（俗稱布田）要選天氣較好的日子，下大雨或刮北風(fēng)就不行。壓平的水田要保持一層水。莆田平原上的水田一般都是長(zhǎng)方形的。用一條條細(xì)繩（俗稱布田索）沿著縱的方向從田頭到田尾放置做記號(hào)，將水田分割成一個(gè)個(gè)長(zhǎng)條，其寬度可插九穴秧苗（俗稱布兜）。每一個(gè)長(zhǎng)條由一個(gè)人，以細(xì)繩為界，從田頭倒行，直插到田尾。以人在田頭，面向田中時(shí)為準(zhǔn)，右手第一條，要由經(jīng)驗(yàn)豐富的農(nóng)民第一個(gè)下田去插。他不但速度快，而且行距是由他確定的。俗稱起頭“率”[sue5]。插第二條的人跟在后面，不能超越。他要嚴(yán)格按照第一條的行數(shù)行距，不能多一行（俗稱生），也不能少一行（俗稱死），而且要跟第一條里的行對(duì)齊。后面各條都陸續(xù)有人插，一個(gè)跟著一個(gè)，從左到右排形成階梯型。插秧時(shí)，兩腳站的位置剛好把一個(gè)長(zhǎng)條的寬度三等分，胯下部分插三穴，兩邊各三穴，一行九穴，不能中途增加或減少。左手拿秧苗，右手插秧。秧苗頭部夾在拇指與食指中指間，三個(gè)手指頭伸直插人水田中。這期間左手迅速用拇指中指分出一穴的秧苗量，右手插完后，直接取走。這樣就加快了速度。眼睛只盯著田里。秧苗要栽得正，行（俗稱橫行）列（俗稱播理）要整齊，每穴苗數(shù)均勻，栽插深度符合要求。大部分秧苗就放在第一長(zhǎng)條內(nèi)，也拋一部分到中間。在前面插的人要把多余的秧苗傳到下一條。插秧很辛苦，一直彎著，容易疲勞。半天下來，腰都直不起來。早稻一般在五月一日前完成插秧?，F(xiàn)在有插秧機(jī)。

“早田布了心里松，雨仔霏（音梅）霏麥煎芳?！鄙鷦?dòng)地描述了早稻插秧完成后，農(nóng)民輕松的心情。麥煎，就是用春耕前收獲的大麥，磨成粉，加糖加水煎成的成片的食品。

接下去就是田間管理如灌水除草施肥防治病蟲害等。秧苗成活后不久要薅草（除草），一季兩次。上個(gè)世紀(jì)八十年代以前，農(nóng)民還要跪在田里徒手薅草：胯下是一列秧苗，兩邊手可及的大概各3-4穴，一趟可除草的寬度為7穴秧苗。一只手按在泥里，用另一只手伸出去除雜草。先用手推，把雜草連根推起，回手時(shí)手指分開耙過一遍，順便抓住雜草，塞進(jìn)田里做肥料。兩只手輪流著除草，再向前。這樣子薅草膝蓋會(huì)被硬物硌得滿是傷口，大腿內(nèi)側(cè)被秧苗刮擦得紅紅的，螞蟥叮在手腳上。而且田水冰冷，俗話說“布田寒，薅草抖”。現(xiàn)在有除草劑，這種落后的方式已經(jīng)不用了。

還要除稗草（俗稱拾稗）。稗是一種雜草，混在移栽后的秧苗植株里。拾稗時(shí)，兩腳分別踩在一列秧苗的兩邊向前行進(jìn)，邊走眼睛一棵棵一行行左右掃描，看見稗草就拔起。稗很像秧苗但高大一點(diǎn)點(diǎn)，主葉脈較白，葉片較窄，柔軟。沒有經(jīng)過訓(xùn)練一般分辨不了。拔下的稗就塞進(jìn)田里做肥料，如果靠近河溝，就扔到河里，那時(shí)節(jié)河里漂浮的盡是綠色的稗草。

小暑過后，早稻漸漸成熟了。先到田里取樣，割一點(diǎn)點(diǎn)看看成熟了沒有（同時(shí)也搞一些迷信，俗稱拍稻鬼）。早稻一般在上午八九點(diǎn)之前割下，經(jīng)過中午暴曬后，下午收回家。那時(shí)候雨水較多，有時(shí)要搶收。因?yàn)榻酉氯ゾ鸵逋淼?，收割時(shí)田里留一層水。

割稻時(shí)，以人在田頭，面向田中時(shí)為準(zhǔn)，要從右邊開始。一人割六列（這取決于每穴稻子的大?。?，從田頭一直割到田尾。第一個(gè)先割一小段后，第二個(gè)才下去，第三個(gè)也是要在第二個(gè)割一小段后才下去，一直排到最后，形成階梯型。左手抓住稻子靠近根部的地方，右手拿鐮刀去割。第一列留頭要高一點(diǎn)，用于支撐割下的稻子，其他各列都接近地面。割的時(shí)候要從右到左，一穴一穴，一列一列地割，一口氣割完兩行六列，剛好抓滿一把，橫著放在身后的地上。再割完十二穴，挨著放在第一把的旁邊，形成一小堆，頭部集中、尾部張開像扇子，俗稱稻扇。割下來的稻子抓在手里也有訣竅，第二穴稻子要跟第一穴的成不同的角度，兩穴稻子在頭部形成交叉，第三穴的方向同第一穴，第四穴同第二穴，一直到割完一把，最后抓在手里的稻子，頭部成叉狀，像剪刀或燕尾翼，俗稱拍鉸刀剪。這樣就可以把交叉處放在留頭較高的稻茬上，避免浸水，又易于收取。現(xiàn)在有收割機(jī)。

收稻子一般在下午3點(diǎn)過后，避開一日中最熱的時(shí)段，也讓割下的稻子接受正午及午后烈日的暴曬。由于田里是濕的，要把一堆堆稻子抱到田埂上，放在一起，捆起來。然后用松擔(dān)（一種用硬木做成的長(zhǎng)而扁的挑農(nóng)作物工具，兩端裝有尖銳的金屬頭）刺取，挑到船里運(yùn)回，放在場(chǎng)院里。脫粒后，稻谷曬干，揚(yáng)凈，貯藏。稻草扎成小束（俗稱禾草），曬干，過去用于燒火。

夏收夏種很緊張，七月中下旬收早稻，八月一日前要完成晚稻插秧。炎熱的夏季也使勞動(dòng)更辛苦。

接下去就是七月半，人們用大米做成精致的食品金粿薄荷糕祭獻(xiàn)給神靈和祖先，表示豐收的喜悅。

晚稻（俗稱下季稻）從浸種到收割前，生產(chǎn)過程都與早稻相似，只是收割略有不同。晚稻收割時(shí)，田里是干的。因?yàn)榻酉氯サ亩N作物如蠶豆大小麥，必須播種在干的田里。割稻時(shí)，第一列稻茬不要特意留得較長(zhǎng)。稻子抓在手里，頭部也不要形成交叉，就抓成一把，照樣是兩把稻子平行放一堆，但是第二把稻子放下時(shí)讓它稍微一滾，這樣就不會(huì)被風(fēng)吹散。晚稻收成時(shí)天氣好，少下雨，割下后可以放在田里一兩天，等曬干后再收起。也有在田里脫粒的。

接下去就種冬種作物蠶豆大小麥等。

稻作生產(chǎn)習(xí)俗是農(nóng)民在千百年勞動(dòng)實(shí)踐中總結(jié)出來的經(jīng)驗(yàn)和智慧的結(jié)晶，是稻作生產(chǎn)必不可少的技術(shù)知識(shí)。與其他農(nóng)作物相比，莆田平原上的水稻種植具有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。稻作生產(chǎn)技術(shù)也顯得特別重要。