社火是我國民間一種慶祝春節(jié)的傳統(tǒng)慶典狂歡活動。也是高臺、高蹺、旱船、舞獅、舞龍，秧歌等等的通稱，具體形式隨地域而有較大差異。歷史文化名城——乾縣，每到春節(jié)，一些鎮(zhèn)村群眾就自發(fā)組織各種社火活動，規(guī)模從幾十人到上百人，包括鑼鼓手，舞獅等等。社火經(jīng)過之處，爆竹聲聲，鑼鼓喧天，人山人海，氣氛熱烈。

乾縣社火則是與眾不同：乾縣社火不單單是春節(jié)期間慶祝表演。乾縣社火還加入了民間對美好生活的熱愛。

乾縣社火最熱鬧的場面應(yīng)該就是廟會的時候了。每當(dāng)乾縣有盛大的廟會時，都會唱大戲，以此來慶祝在廟會中供奉神人的節(jié)日。

但是在演唱大戲的時候，人們就要把戲中的人物拉到現(xiàn)實，也算是一種入場式，不過不是演員，而是村民自己。

在這時，村民們開出自己家的蹦蹦車（農(nóng)用車)，讓男女老少們穿上戲中人物的衣服，畫出唱戲似的樣子，載上他們在全鄉(xiāng)鎮(zhèn)游轉(zhuǎn)。

1、芯子

社火的一種，是一種行進中表演的藝術(shù)，每逢春節(jié)、慶典、廟會等喜慶之際與鑼鼓、社火同時表演。芯子表演時過去用人抬，現(xiàn)在主要用車載，以手扶拖拉機、四輪機、汽車為主。乾縣的社火芯子歷史久遠，各具特色。最著名的就是漠西夾道村高臺芯子、王樂鎮(zhèn)社火芯子、乾縣陽洪鎮(zhèn)好畤芯子。

漠西夾道村高臺芯子早期無法考證，只能追溯到民國時期。這種芯子表演時先用木椽在汽車上搭成亭臺、樓閣架子，然后用花布、花束、明鏡、絲穗等精心裝飾一新，視社火內(nèi)容，有的分前廳后廳，有的也不分。演員可多可少，一車可表演一出戲里邊的某一場景，也可表演兩出戲里的兩個場景。人們從演員簡單的造型中，一眼就可看出是某一出戲的某一情節(jié)或其中的表達的某種意思。人物形象主要來自地方戲和民間傳說，穿戲劇服飾。代表作品是《雞芯子》。

王樂鎮(zhèn)社火芯子已有上百年的歷史，其分為高臺和平臺兩種形式，高臺芯子根據(jù)不同的故事人物形象，經(jīng)過專人設(shè)計，用鋼棍做成相應(yīng)的架子，將人固定好，穿上相應(yīng)服飾進行表演。平臺芯子是裝扮好后騎牛、馬或以車載進行表演。道具有刀、劍、槍、金箍棒、九齒釘耙等，以戲劇人物的造型為主。伴奏樂器以低音大鼓、大鼓、釵、大鑼、馬鑼、手鑼、小鑼鼓等為主。代表作品有《白蛇傳》、《八仙過海》、《西游記》等戲劇造型，還有現(xiàn)代作品《奧運五環(huán)》、《只生一個好》等。

乾縣陽洪鎮(zhèn)好畤芯子起源于公元前300多年，根據(jù)地方戲的表演形式衍變而成。解放前，芯子一般是裝在大桌子上，由人抬著，走街串巷進行表演，現(xiàn)改為車載?！靶咀印毖b扮多以小孩為主，先將小孩裝扮成古典戲劇中人物或現(xiàn)代故事中人物，然后用鋼筋加固，再以方木桌、長條桌為底座，用彩條布、花束等加以修飾、裝點，在鑼鼓樂器的伴奏下，“芯子”上的角色按劇情表現(xiàn)做出不同的動作，或搞笑或驚險。

2、舞龍舞獅

乾縣大楊鎮(zhèn)西寧村的舞龍舞獅活動最早可追溯到明朝，“文革”時期一度衰落，改革開放以來，進入了恢復(fù)發(fā)展期，表演隊伍逐年壯大，并在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上加以創(chuàng)新和提高。

舞龍表演時，用竹篾編織龍骨，并以彩布制成龍衣，裝上扎制的龍頭后，由十余人分別手持木柄上、下、左、右、前、后舞動，做出龍游、龍擺、龍滾、龍躍、龍盤、龍飛等動作。舞獅表演時，用竹篾編的籠子制成獅頭，由青壯年人扮演，在鑼鼓和煙火中，引獅人手持繡球翻著跟斗引獅入場，跑過圓場后，做出各種動作逗引獅子登上桌子，驚險刺激，令人拍手叫絕。

3、跑竹馬

跑竹馬流傳于乾縣已有數(shù)年歷史，在解放初期比較盛行，主要在春節(jié)、大型慶典、廟會時進行表演。竹馬道具用竹篾扎成，蒙以紙或布，分前后兩截，繪制成馬的形狀,系在表演者腰的前后。馬腹下用布圍住,以遮住表演者的腿腳。馬頸系鈴，有的表演者腳上系響板，跑動時發(fā)出有節(jié)奏的響聲。有的在馬身內(nèi)燃燈。舞蹈特點是表演者既要扮演騎馬者，又要模擬馬的動作，兩者之間的律動完全不同，卻要配合協(xié)調(diào)。主要動作是上半身表演不同人物騎在馬上的各種姿態(tài)和表情，下肢用顫動的小步，平穩(wěn)的快步，前踢、后蹬及蹲步等模擬馬的各種神態(tài)動作。表演時挑選十三、十四歲的女娃、男娃上裝，騎竹馬表演，陣型有“芝麻拐菜子”、“三齊王亂點兵”等。并配和鑼鼓節(jié)奏，8匹馬在場地來回跑動，不斷變換陣形，表演動作活潑、協(xié)調(diào)，首尾配合默契。

4、柳木腿

關(guān)中人將“高蹺”叫做“柳木腿”。乾縣峰陽鎮(zhèn)西湖“柳木腿”起源于明末，盛行于清朝中期，“文革”時期停滯，改革開放后又重新恢復(fù)。表演者一般選擇15歲—22歲的青年，化妝后以各種戲曲人物或現(xiàn)代人物的形象出現(xiàn)。高蹺一般高七尺二寸（2、1米）左右。表演者把柳木腿綁在小腿外側(cè)，相互配合，隨著鑼鼓節(jié)奏舞動前行，在行進過程中，要求步伐一致、輕盈、靈活。表演者不時做出各種各樣驚險、滑稽的肢體動作，耍著“絕技”，令人眼花繚亂。