膠東大鼓是產(chǎn)生并流行于山東東部膠東半島沿海各縣的一種說唱藝術(shù)形式。初為盲人創(chuàng)始。最早演唱盲人調(diào)的盲藝人有乾隆初年榮成劉學(xué)義，再其后有乾隆五十二年(1787)萊陽徐尚厚，道光十八年(1838)福山劉行有，同治七年(1868)黃縣丁戊辰，光緒二年(1876)蓬萊楊大田等。按乾隆初年榮成劉學(xué)義出現(xiàn)時(shí)推算，該曲種產(chǎn)生已有二百五十年左右的歷史。

很長一段時(shí)間演唱者均系盲人，故名盲人調(diào)，俗稱瞎腔。又因其主要伴奏樂器為三弦、書鼓與其它地區(qū)流行的大鼓無異，所以也叫大鼓，流行何地則冠以該地名稱，名字曰福山大鼓、蓬萊大鼓、榮成大鼓等等。直到1949年9月，梁前光在青島大眾游藝社演唱時(shí)，膠東文化協(xié)會(huì)根據(jù)這一曲種流行地域、語言特色及由膠東各地大鼓合成諸因素，正式定名為膠東大鼓。

梁金華是膠東大鼓的唯一傳承人，她見證了膠東大鼓的繁榮、衰敗、復(fù)興，也經(jīng)歷過對(duì)膠東大鼓的改造和堅(jiān)守

民國二十六年(1937)抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，膠東各地盲藝人激于愛國熱情，將盲人組織“三皇會(huì)”改建為“盲人抗日救國會(huì)”，他們以演唱大鼓進(jìn)行抗日宣傳。同年，中共北海地委宣傳部決定，在蓬萊磁石山區(qū)燕子夼舉辦“盲人訓(xùn)練班”，創(chuàng)編新詞，改進(jìn)大鼓曲調(diào)，以戰(zhàn)爭和根據(jù)地的群眾工作及大生產(chǎn)為題材，對(duì)真人真事進(jìn)行藝術(shù)加工，邊寫邊排邊演，及時(shí)進(jìn)行宣傳。這些新鼓詞通過“盲訓(xùn)班”的教唱，流傳整個(gè)膠東，被譽(yù)為“革命大鼓”。藝人們學(xué)唱新詞曲后，就持膠東各界抗日救國會(huì)的介紹信到各村宣傳演出，不再算卦和演唱舊書。生活上由村里派飯，臨走給點(diǎn)財(cái)物衣服之類。群眾反映良好，各地紛紛仿行。1944年11月25日《膠東大眾》曾為此做了專門報(bào)道。盲人訓(xùn)練班有力的推動(dòng)了膠東大鼓在根據(jù)地的廣泛傳播。

膠東大鼓至今已有二百五十年左右的歷史，既有對(duì)當(dāng)?shù)孛窀?、小調(diào)的廣泛吸收和傳承，又有從戲曲、曲藝樂曲中的引進(jìn)，所以具有曲目形成的多源性特征。既有本土樂曲，又有外來樂曲，長期并存，又形成了本土和和外來樂曲的共存性特征。

膠東大鼓對(duì)生產(chǎn)、生活中的客觀事物，采用達(dá)意、傳情、敘事等手法，構(gòu)成相應(yīng)的多種樂曲，又具有樂曲構(gòu)成的摹擬性特征。

膠東大鼓的調(diào)式和板式不象某些樂曲那么復(fù)雜、華麗，具有一種特殊的簡約美和質(zhì)樸美，因而構(gòu)成調(diào)式和板式的簡樸性特征。

膠東大鼓伴奏樂器中的日月鋼板為其獨(dú)有，聲音清脆響亮。其伴奏形式在早期盲藝人演唱階段為自彈三弦、左右腳各踩繩槌反擊固定在架子上的書鼓和鋼板，從而形成了伴奏形式和伴奏樂器的獨(dú)特性特征。

2006年，青島市申報(bào)“膠東大鼓”經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。