李文林，原名周金堂，曾改名周郁文，1900年出生于江西省吉水縣水田鄉(xiāng)石鼓村一個富裕農(nóng)民家庭。1923年春，他與方志敏等人發(fā)起組織江西民權(quán)運(yùn)動大同盟，任庶務(wù)部副部長。1926年加入中國共產(chǎn)黨，1927年在國民革命軍第三軍軍官教育團(tuán)任軍事教官，后參加八一南昌起義。

南昌起義失敗后，李文林受黨派遣回贛西堅持武裝斗爭。1928年1月，李文林任中共贛西特委委員兼秘書長。9月，奉特委指示，他在吉水縣阜田將贛西工農(nóng)革命軍第七、九兩縱隊合編為江西工農(nóng)紅軍獨立第二團(tuán)，任團(tuán)黨委書記兼團(tuán)長，以東固為根據(jù)地實行武裝割據(jù)。

李文林領(lǐng)導(dǎo)紅二團(tuán)，在吉安、吉水、新余、分宜、安福的邊境地區(qū)游擊，多次與反動軍隊作戰(zhàn)，俱獲勝利。不久，紅二團(tuán)留下部分隊伍在延福、阜田一帶，與當(dāng)?shù)夭糠洲r(nóng)民武裝組成贛西游擊第一大隊，大部分隊伍渡河向贛東南移動，于12月初離開了吉安的東固根據(jù)地。紅二團(tuán)沿途與各地靖衛(wèi)團(tuán)作戰(zhàn)多次，并在12月13日、20日先后攻占樂安、興國縣城。

紅二團(tuán)的勝利，引起吉安守敵劉士毅的震驚，遂派兵六個連與興國各鄉(xiāng)靖衛(wèi)團(tuán)、永豐民團(tuán)一起前來合攻，在良村堵住紅二團(tuán)去永豐的道路。李文林當(dāng)即指揮紅二團(tuán)分兵三路向良村圍攻，擊斃靖衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長劉明德后，立即發(fā)起沖鋒，斃敵20多名，俘敵數(shù)名，繳槍20余支，并在良村殺了八個罪惡昭彰的反動頭子。

1928年12月，李文林率領(lǐng)紅二團(tuán)回到了東固根據(jù)地，準(zhǔn)備休整和訓(xùn)練，不料第五天便遭到吉安敵軍第七十二團(tuán)兩個連和永豐、吉安、吉水、樂安等縣反動靖衛(wèi)團(tuán)襲擊。由于毫無準(zhǔn)備，紅二團(tuán)戰(zhàn)斗失利。當(dāng)晚，李文林于養(yǎng)軍山召開全團(tuán)大會，總結(jié)教訓(xùn)，號召全體戰(zhàn)士拿出勇敢犧牲精神消滅敵人。第二天，紅二團(tuán)戰(zhàn)士輕裝上陣，英勇奮戰(zhàn)，大敗敵軍，敵死傷六七十人，繳槍30余支，繳獲部分馬匹輜重，使反動派消滅紅二團(tuán)的企圖完全被粉碎。不久，李文林又指揮紅二團(tuán)迎擊了“五市聯(lián)防”靖衛(wèi)團(tuán)，當(dāng)場殺死其隊長，繳獲其部分槍支。

1929年1月，紅二團(tuán)在東固休整了一個短時間。駐吉安之?dāng)辰饾h鼎兩個團(tuán)兵力在各縣靖衛(wèi)團(tuán)配合下，分四路進(jìn)犯東固，而李文林帶領(lǐng)紅二團(tuán)在敵進(jìn)犯之前已離開東固去興國、于都等地游擊，使敵人撲了個空。

2月初，紅二團(tuán)和贛南第十五縱隊、第十六縱隊會師于興國東村。紅二團(tuán)政委李文林與贛西特委雷震東在東村召開了三支武裝中的黨團(tuán)員活動分子會議，討論決定了部隊改編等問題。接著在興國東村正式成立江西工農(nóng)紅軍獨立第四團(tuán)，團(tuán)長段月泉，全團(tuán)400多人，300多支槍。李文林在紅二團(tuán)抽出100余名黨團(tuán)員編入紅四團(tuán)各連，加強(qiáng)紅四團(tuán)的力量。

2月9日，紅二團(tuán)在李文林的領(lǐng)導(dǎo)下，第二次攻占興國縣城。

為了爭取贛西一帶的“紅槍會”，李文林派遣忠實可靠的同志打進(jìn)“紅槍會”去爭取群眾，擴(kuò)大革命勢力。當(dāng)時李文林將繳獲的一部分槍支送給沿途蘇維埃政府和游擊隊，以加強(qiáng)地方武裝。僅在興國古龍崗一帶，就留下七八十名戰(zhàn)士和19支步槍，由連長李介恩負(fù)責(zé)，建立起地方游擊隊。

為了支援東固革命根據(jù)地的建設(shè)，1928年冬，李文林領(lǐng)導(dǎo)紅二團(tuán)捐資金4000元，開辦東固平民銀行，活躍了東固的金融市場。

1929年1月，毛澤東、朱德、陳毅率領(lǐng)紅四軍向贛南閩西進(jìn)軍。李文林率一連隊伍從興國趕到永豐龍崗迎接紅四軍，紅二、四團(tuán)也趕到東固螺坑和紅四軍勝利會師。毛澤東和朱德在會師大會上贊揚(yáng)了紅二、四團(tuán)的勇敢戰(zhàn)斗精神。會后，紅二、四團(tuán)送了數(shù)千銀元和大量子彈給紅四軍，紅四軍也贈送了在大柏地戰(zhàn)斗中繳獲的部分槍支給紅二、四團(tuán)，并留下300多傷病官兵在東固養(yǎng)傷，傷愈后，參加當(dāng)?shù)毓ぷ?。毛澤東對東固進(jìn)行考察以后，于3月14日寫信給湘贛邊界特委，充分肯定了東固的割據(jù)經(jīng)驗。

6月，紅二、四團(tuán)成立了統(tǒng)一的紅二、四團(tuán)行動委員會，李文林任書記兼紅二、四團(tuán)政委。不久，李文林帶領(lǐng)紅二、四團(tuán)從吉水、永豐開往樂安、宜黃、南豐等地游擊。

8月中旬，李文林指揮紅二、四團(tuán)和洽村古竹一帶赤衛(wèi)軍，攻克廣昌縣城，打開縣監(jiān)獄，救出被捕同志。9月下旬，李文林率領(lǐng)紅二、四團(tuán)第二次攻克樂安縣城，接著，隊伍開進(jìn)招攜。此時，李文林與早已聯(lián)系好的樂安中共地下黨員、靖衛(wèi)大隊長張英約定于10月2日在招攜南嶺山坳策動靖衛(wèi)團(tuán)110多名士兵(80多支槍)起義成功，大部分士兵加入了紅軍。此后，李文林接贛西特委指示，帶領(lǐng)紅二、四團(tuán)返回贛西，支援贛西農(nóng)民秋收斗爭。

在贛西，李文林指揮紅二、四團(tuán)在吉安北部與敵作戰(zhàn)七八次，均獲勝利。在吉水三曲灘擊敗鄧英部一個營，繳槍幾十支。后又攻取峽江，進(jìn)攻新余，襲擊分宜縣城，打擊大戶土豪，拘捕偽縣長，火燒縣衙門，擊破監(jiān)獄，釋放工農(nóng)，同時消滅了宜春彬江靖衛(wèi)團(tuán)，活捉新余羅坑土豪康文發(fā)。

1930年1月18日至21日，中共贛西特委、湘贛邊特委、紅五軍軍委在遂川于田召開聯(lián)席會議，決定集中江西紅軍獨立第二、三、四、五團(tuán)編成紅軍第六軍，軍長黃公略，李文林任旅政委兼黨的書記。

2月6日至9日，毛澤東在吉安縣陂頭主持召開了紅四軍前委、紅五、六軍軍委與中共贛西贛南特委聯(lián)席會議。會議根據(jù)形勢的需要，決定成立領(lǐng)導(dǎo)四、五、六軍和贛西南閩西等地的前委、推選毛澤東、朱德……李文林等17人為委員，毛澤東為書記。

不久，在贛西南黨的第一次代表大會上，正式成立中共贛西南特委，李文林被選為特委常委。

5月，李文林以贛西南特委代表身份赴上海參加全國蘇維埃區(qū)域代表會議。9月，為更好地組織指揮贛南地方武裝和工農(nóng)群眾攻打贛州，李文林親臨贛南，將贛南的東河、西河兩行委合并，重新成立中共南路行委。

10月4日，紅軍攻占吉安后，成立江西省行動委員會和江西省蘇維埃政府，李文林任江西省行委書記和江西省蘇維埃政府委員。紅軍攻占吉安的勝利，引起了蔣介石的驚恐，慌忙調(diào)來大批軍隊，準(zhǔn)備第一次“圍剿”。紅軍主動撤出吉安，向袁水流域推進(jìn)?？偳拔舆B在峽江、太平圩、羅坊等地召開會議研究反“圍剿”的作戰(zhàn)方針。李文林以江西省行委書記身份出席了這些會議。

這時，贛西南“肅反”斗爭已明顯出現(xiàn)擴(kuò)大化趨向。11月底，總前委在江西省行委機(jī)關(guān)中發(fā)動打“AB團(tuán)”運(yùn)動，首先在寧都縣黃陂把李文林以“AB團(tuán)重大嫌疑犯”扣押起來。不久，被釋放，調(diào)萬泰河?xùn)|委員會搞“肅反”工作。

1931年7月，李文林被江西省蘇維埃政府肅反委員會以“混入肅反機(jī)關(guān)陷害共產(chǎn)黨員”的罪名再次拘捕審問。李文林受審時拒不承認(rèn)是“AB團(tuán)”，但最終還是被以“重要AB團(tuán)團(tuán)犯”的罪名，于1932年5月在萬泰縣古坪村被錯殺。臨刑前，李文林高呼“共產(chǎn)黨萬歲”的口號，時年32歲。