把字寫在狹長的木條上叫做木簡。

漢代的書法有兩大系統(tǒng)，一是碑刻文字，一是簡牘墨跡，它們都是在紙未發(fā)明以前或未大量使用 以前的書籍文獻。由于材料不同，書寫的工具不同、內(nèi)容不同，形制不同及書寫者的身份不同，因而表現(xiàn)出各自不同的藝術(shù)風格。

漢簡書寫的文字內(nèi)容或是書信記事，或是公文報告，因而不拘形跡，草 率急就者居多。漢簡受簡面狹長、字跡小的限制。但章法布局仍能匠心獨運，錯落有致，隨意揮灑。 漢簡的文字，篆、隸、真、行、草(章草)各體具有。

漢簡在書寫思想上沒有受到那么多的束縛，因此，表現(xiàn)出豐富的創(chuàng)造力，最終成為由篆隸向行楷轉(zhuǎn)化的過渡性書體——漢簡。在《居延漢簡》、 《武威漢代醫(yī)簡》中有大量的墨跡出現(xiàn)，這可以和敦煌的《敦煌漢紙墨跡》相比較。體勢近楷書、行書等各種書體。從竹木簡所看到的書法藝術(shù)，是研究秦漢書法的第一手資料。