位于粵北山區(qū)西北部的清遠市連南瑤族自治縣，是我國惟一的排瑤聚居地，也是耍歌堂流傳的地區(qū)。耍歌堂是瑤族一項大型文化活動，主要流行于三排(含南崗)、渦水、大坪、香坪(含盤石)、三江(含金坑)等6個鎮(zhèn)的排瑤村寨，具體表現形態(tài)包括有祭祖、出歌堂、過州舞、長鼓舞、瑤歌演唱和對唱、法真表演、追打黑面人等。根據史料記載，在明洪武年間(1368-1398)排瑤鼎盛時期已有完整的耍歌堂，至今也有六百多年的歷史。

耍歌堂是集連南排瑤紀念祖先、追憶歷史、慶祝豐收、酬謝還愿、傳播知識和群眾娛樂活動于一體的民間盛會。大歌堂歷時三天，每三年或五年舉辦一次；小歌堂歷時一天，每兩年或三年舉辦一次，會期在農歷十月十六盤古王婆生日這一天。排瑤沒有本民族的文字，耍歌堂便成了文化交流和傳承歷史的重要載體。耍歌堂傳誦的瑤經為排瑤的族源提供了有力的證據，為瑤劃分的定型時間以及研究排瑤的民間信仰與瑤經創(chuàng)作提供了充分的材料。

此外瑤經還反映了古代嶺南的征戰(zhàn)，具有很高的民族學、社會學、民俗學的歷史研究價值。另外，耍歌堂中瑤胞佩帶的精美頭飾、配飾，絢麗的服飾，獨特的長鼓舞、師爺舞，以及所用的牛角、銅鑼、嗩吶、芒笛、五月簫、長笛等民族民間樂器，有很強的民族藝術風格和很高的藝術價值。“文革”期間，耍歌堂曾被禁錮，直到20世紀80年代末，耍歌堂才得到了初步恢復。