俗話(huà)說(shuō)：“桂林山水甲天下，更有潯城半邊山?！边@半邊山指的就是桂平西山。桂平西山是全國(guó)著名的七大西山之一，從南梁王朝設(shè)桂平郡治于西山大窩棚起，漸成為游覽勝地；現(xiàn)已是國(guó)家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)。

洗石庵就座落在桂平西山上。洗石庵又稱(chēng)下寺。山上有建于宋代的華龍寺，下有清代建的洗石庵，如此庵寺同設(shè)一山，為國(guó)內(nèi)僅有。

洗石庵始建于順治三年（1646年），雍正、乾隆兩代都曾修葺，嘉慶十四年（1809年）重修，1978年再度重修。洗石庵進(jìn)深41.5米，寬24.6米，占地1021平方米。平面布置為三進(jìn)二院，兩側(cè)為廂房，依次建有山門(mén)、前院、佛殿（樓上為經(jīng)堂）、后院、大雄寶殿，為木構(gòu)架和石柱磚墻混合結(jié)構(gòu)的建筑。

首進(jìn)是庵門(mén)，墻上嵌有清朝時(shí)重新整修洗石庵的碑記兩塊，兩旁石柱上刻有庵取“洗石”之意的對(duì)聯(lián)。第二進(jìn)為三開(kāi)間樓房，樓下塑有一尊神像。樓上設(shè)定經(jīng)堂，樓的左開(kāi)間為半青閣，右開(kāi)間為妙虛樓。正堂后有一小天井，所圍3米高的檔土墻上塑有云龍，龍身金鱗熠熠發(fā)光，泉水在龍口噴吐而出，使小院頓感清新幽靜。通過(guò)兩旁石階可步入庵中最后一進(jìn)大雄寶殿，為單層三開(kāi)間大殿，面闊11.6米，進(jìn)深11米，檐口高9米；以大紅木為金柱，石柱為檐柱，設(shè)寶瓶形柱基礎(chǔ)，作硬山屋頂，蓋金黃琉璃瓦。整個(gè)殿堂威嚴(yán)壯觀，裝飾著色大膽、潑辣，大紅、大綠、大黃等各色俱全，五彩繽紛，富麗堂皇，加上夸張的屋脊，纖細(xì)的柱基礎(chǔ)，嶺南特色更為突出。

洗石庵平面布局緊湊，立面造型多姿，是廣西保存得最完整、最華麗的庵堂建筑。1983年，被國(guó)務(wù)院確定為全國(guó)重點(diǎn)寺院。

洗石庵四周風(fēng)景優(yōu)美，名勝眾多。庵前有唐代建的李公祠，庵后有清朝建的龍華寺及李宗仁建的“飛閣”，還有乳泉，史隱洞等名勝。挺拔峻秀的西山古松巨榕，古木交柯，蔽日參天，泉水瀑布，風(fēng)景優(yōu)美。

寬能法師(1895—1989年)是洗石庵最有名望的住持。她俗名龍六緯，祖籍廣西桂林市臨桂縣，青年時(shí)曾在北京民國(guó)大學(xué)經(jīng)濟(jì)系學(xué)習(xí)，后從事教育和經(jīng)濟(jì)管理工作。1920年開(kāi)始鉆研佛學(xué)，1923年在上海玉佛寺出家，先后拜印光、圓演法師為師。1937年回廣西桂林市辦素餐館、居士林和夜校，弘揚(yáng)佛法。1947年廣東曲江縣南華寺受具足戒，戒師虛云和尚賜名寬能，并將云門(mén)宗法脈傳給她，為云門(mén)宗第十三代，法號(hào)妙虛。寬能法師精通佛學(xué)，寫(xiě)有《三乘教義》等著作。圓瑛法師贈(zèng)詩(shī)贊曰：善根宿慧是前因，好似蓮花不染塵；失志保貞為佛苑，楷模巾幗有斯人。1949年，應(yīng)桂平佛教界的邀請(qǐng)，寬能任洗石庵住持，直到1989年圓寂，這位比丘尼在洗后庵住持達(dá)40年。

寬能法師是位愛(ài)國(guó)愛(ài)教的佛教徒，她帶領(lǐng)住庵比丘尼鉆研佛學(xué)，嚴(yán)守戒規(guī)，進(jìn)行日常的佛事活動(dòng)。還發(fā)揮佛教“農(nóng)禪并重”、“一日不作，一日不食”的優(yōu)良傳統(tǒng)，開(kāi)辦了宗教用品、素餐、食品、旅游工藝品、茶葉種植加工等生產(chǎn)服務(wù)項(xiàng)目，不僅實(shí)現(xiàn)了以寺養(yǎng)寺，還維修寺廟、添置法器，為培養(yǎng)青年尼眾創(chuàng)造了條件。

洗石庵有悠久的種茶歷史，有“西山茶，乳泉水”之稱(chēng)。庵內(nèi)當(dāng)家昌慧法師是名經(jīng)驗(yàn)豐富的種茶、制茶能手，生產(chǎn)加工茶葉有一套絕技。洗石庵1985年種植了12畝茶地，制作了200多斤茶葉，1986年，洗石庵生產(chǎn)的綠茶在全國(guó)茶葉評(píng)比會(huì)上被評(píng)為全國(guó)一級(jí)名茶。1988年，洗石底加工茶葉2．5萬(wàn)斤，仍供不應(yīng)求。1989年，洗石庵生產(chǎn)的西山茶又被評(píng)為自治區(qū)優(yōu)質(zhì)名茶，獲得了獎(jiǎng)勵(lì)。現(xiàn)在，前來(lái)洗石庵燒香拜佛、游覽參觀的人逐年增多，他們每每爭(zhēng)品香蔥，贊譽(yù)這里的茶“氣香、味濃、色綠、持久”，一些國(guó)外友人還希望遠(yuǎn)銷(xiāo)日本。

現(xiàn)在，寺內(nèi)尼眾在住持昌慧法師的培養(yǎng)下，都熟練地掌握了一套制茶技術(shù)和素食烹任技術(shù)。

出家人總是以慈悲為懷，濟(jì)世蒼生，回饋社會(huì)。這在洗石庵也得到了充分的體現(xiàn)。

1998年，桂平市遭受百年不遇的特大洪災(zāi)后，西山洗石庵尼眾在時(shí)任住持釋昌慧法師的倡議下，首次捐款5000多元；并把一批準(zhǔn)備放生用的物品轉(zhuǎn)換成大米，及時(shí)送到了災(zāi)區(qū)災(zāi)民家中。爾后，她又通過(guò)多種形式，把桂平的災(zāi)情向區(qū)內(nèi)外各宗教團(tuán)體和教友通報(bào)。于是，在幾個(gè)月里，洗石庵先后接到香港、廣東、北京等地教會(huì)尼眾、信徒等捐來(lái)的賑災(zāi)物資，計(jì)有大米28．5噸，衣物210箱1萬(wàn)多件(套)，現(xiàn)金94300元，總計(jì)包括實(shí)物折款共250775元。在收到各地捐贈(zèng)的賑災(zāi)物資后，洗石庵分批派出專(zhuān)車(chē)直接送到該桂平市金田、江口、思宜、南木等鄉(xiāng)鎮(zhèn)的災(zāi)民、學(xué)校手中。

2010年以來(lái)，洗石庵弘揚(yáng)“慈悲濟(jì)世”、“利樂(lè)有情”精神，以“發(fā)菩薩心，行菩薩道”的思想，引導(dǎo)眾子弟共捐款300多萬(wàn)元，主要有捐資助學(xué)、修橋鋪路、扶助孤寡老人、孤兒和特困生等公益事業(yè)，贏得了社會(huì)的廣泛贊譽(yù)。

弘揚(yáng)佛法濟(jì)蒼生。正是桂平西山洗石庵尼眾愛(ài)國(guó)愛(ài)教、慈悲為懷，才創(chuàng)造了桂平西山洗石庵光輝的昨天和今天。