世上人不論男女老幼，大都恐蛇懼蛇和怕蛇，但在中國西部重慶秀山土家族苗族自治縣的土家族人，卻與蛇有著不解之緣。千百年來，蛇深刻地影響著土家族人的宗教信仰，民族風(fēng)情和精神文化，形成獨特的蛇文化民族意識流。

土家族最早崇拜的圖騰是蛇

土家族最早崇拜的圖騰是蛇，人們把蛇當(dāng)作神供奉超過崇拜如來佛，觀世音。世代相傳，至今還有"屋基蛇打不得"的傳說。當(dāng)看到室內(nèi)或房屋四周有蛇，他們就認(rèn)為是已逝的先人托形回家，于是，擺上香紙蠟燭，三牲供品，誠心供奉，口中叨念著贊美或許愿的話語，誠惶誠恐，引蛇出宅。

土家族神話中蛇是神的化身

在土家族神話中，沒有"懼蛇、恐蛇、蛇毒、蛇壞"的說法。說蛇美好善良倒是十分普遍。

人們把蛇當(dāng)作神仙供奉，蛇是神的化身，也是吉祥物。女人相信夢見蛇會生“龍子”；男人相信夢見蛇會發(fā)財升官、遇難呈祥?！叭怂郎呙撈?，蛇永遠(yuǎn)不死”的說法，在這一地區(qū)廣為流傳。