枝江一帶人生禮儀活動離開不開鞭放銃，不管紅事還是白事，東家總要請兩個專門放鞭放銃的人，稱為“大炮手”。

銃，一種舊式火器。銃是民間鐵匠鍛造出來的，呈三角形并安著一根1尺多長的木把，一般有3個火藥洞和引孔，外部有散熱鐵片，稱為“3眼銃”，可放3響。

這事放銃一是圖個熱鬧、氣派，二是有驅(qū)邪壓魔的祈望，放鞭放銃要講規(guī)矩，否則會給東家?guī)聿患恼髡?，或大炮手本身招來挨打的麻煩?/p>

大炮手要在客人到來之前趕到東家，在東家門前對外先放三銃以示報到，東家隨即放鞭迎接，若是白事，孝子孝男還要給大炮手下跑相迎，茶煙之后，大炮手領(lǐng)來鞭和銃藥，便一錘一釘一針地灌藥、安引、逼門，放了又灌，灌了又放，履行他的職責。但什么樣的場合，放什么樣的銃，不須按規(guī)矩放，否則會得罪客人，東家也會不滿意。

一、迎客銃

民間紅白事，客人來一般要放鞭，只是鞭的長短不一，表示客人有個“響動”，此時大炮手先放鞭接，其間還要放銃，銃是在客人放鞭時放的，鞭是待客人的鞭放完時接著放，來客放鞭也有規(guī)矩，紅事（生兒、婚嫁、做生祝壽等）一般站著不動原地放共，表示對東家喜事已定的祝賀；白事（指死了人）要邊走邊放，決在驅(qū)趕那收人魂魄的“催命鬼吏”，鎮(zhèn)住那些危害人類的魑魅魍魎，盡快到靈堂為親人悼喪，迎客銃不能對著客人放，只能順著客人來的方向從旁邊放。